Лейла и Рама любили друг друга, но были слишком бедны, чтобы пожениться. Они жили в разных деревнях, разделенных широкой рекой, в которой кишели крокодилы.
Однажды Лейла узнала, что Рама серьезно болен и что за ним некому присмотреть. Немедля она побежала к реке и стала умолять лодочника переправить ее на противоположный берег бесплатно, потому что у нее не было денег.
Однако нечестивый лодочник сказал, что перевезет ее на другой берег, если она переспит с ним. Бедняжка умоляла, упрашивала его, но все было тщетно. Не видя выхода из создавшегося положения, она была вынуждена принять условие лодочника.
Когда она наконец попала в дом Рамы, он был почти при смерти. Лейла ухаживала за ним целый месяц, и в конце концов он выздоровел. Однажды Рама спросил, как ей удалось пересечь реку. Не в силах лгать любимому, она рассказала ему все как было.
Услышав ее рассказ, Рама пришел в бешенство, ибо ценил целомудрие больше самой жизни. Он выгнал ее из дома и больше никогда не смотрел в ее сторону.
Гессен был буддийским монахом. Он также был удивительно талантливым художником. Перед тем как начинать работу над очередной картиной, он всегда требовал предоплату. И цены его были очень высоки. Поэтому люди стали называть его Жадным монахом.
Однажды гейша попросила его написать для нее картину.
— Сколько заплатишь? — спросил Гессен. В то время девушка ублажала одного богача.
— Сколько скажешь, — ответила она. — Только картина должна быть написана немедленно, в моем присутствии.
Гессен тут же приступил к работе, и когда картина была готова, запросил за нее самую высокую цену в своей жизни. Отдав ему деньги, гейша сказала своему хозяину:
— Я слышала, что художник — монах, но он думает только о деньгах. Он обладает просто исключительным талантом, но до чего же мерзок и жаден его ум! Разве можно демонстрировать картины человека, обладающего таким мерзким умом? Да его работа годится разве что для моего белья!
С этими словами она швырнула ему свою юбку и попросила нарисовать на ней картину. Перед тем как начать свою работу, Гессен задал свой традиционный вопрос:
— Сколько ты мне заплатишь за работу?
— Любую сумму, — ответила девушка. Гессен назвал цену, нарисовал картину, бесстыдно взял деньги и ушел прочь.
Много лет спустя кто-то случайно обнаружил причину такой жадности к деньгам. Когда-то в его родной провинции случился опустошительный голод. Богачи и не думали помогать беднякам в беде. Поэтому Гессен тайно построил амбары в родном краю и наполнял их зерном на случай чрезвычайной ситуации. Никто не знал, откуда привозят и за чей счет людям раздают зерно.
