И Артур даже постучал себя по лбу, и повернул было домой, к чаю, телевизору, шлепанцам и верной супруге, но тут из засады вырвалось все то же одуряющее "что-то", и накатило с новой силой ну такое знакомое и неожиданное,..
Впрочем, Артур никогда и не считал себя нормальным.
Спустя еще полчаса брожений по городу, бесцельных и бестолковых, Артур нашел в кармане две копейки, отыскал с третьей попытки целый телефон-автомат и снял трубку. Прежде чем набрать номер, он постоял с минуту, поглядывая по сторонам.
Город жил своей жизнью. Город постепенно затихал, искренне полагая, что половина десятого (конец программы "Время") - это уже почти поздно. Город отдыхал после трудового дня, готовился к началу нового, думал о хлебе насущном и о том, с кем завтра распить бутылку водки, город с настойчивостью идиота гнал со своего лица признаки застарелой скуки, прикрывал их картонными щитами и топил в семейных,
производственных, служебных заботах. Город кормил и содержал Артура и Лену. Но повседневная жизнь города настолько противоречила Артуру, Лене, их теннису и их желаниям, что уже одно это возбуждало и будоражило воображение.
- Алло, Лена?
- Да. Ты где?
- Я гуляю.
- И что?
- Да ничего. Слушай, а у тебя нет никаких соображений на этот счет?
- На какой?
Артур замолчал, не зная, как объяснить.
- Да ладно, - сказала Лена. - Приходи, я тебя жду.
Артур повесил трубку и пошел домой - снова через бульвар.
На том же месте, между Дюком и лестницей, его спросили:
- Закурить не найдется?
Перед ним стояла девушка его лет.
- Я нe курю.
- Жаль, - улыбнулась она. Артур тоже невольно улыбнулся.
Она не уходила. Она смотрела ему в глаза и улыбалась.
- Да, жаль, - искренне ответил Артур и пошел своей дорогой.
Предприимчивая девушка проводила его взглядом, смысл которого можно передать фразой: "А с виду не скажешь, что лопух..."
Артур шел и думал:
"Черт побери, почему я не выиграл?!"
Лена пожарила картошку к его приходу. И открыла банку маринованных грибочков. А еще выключила свет и зажгла свечи.
- Добрый вечер, - сказала она так, словно они не виделись по крайней мере несколько дней.
Артуру сразу стало уютно.
- Получение главного приза, золотого блюда Уимблдона, временно откладывается, - возвестил он.
- Ну и ладно.
И они принялись ужинать. Ужин был очень вкусным. Лена - очень красивой. Вечер - таинственным. И все - как будто впервые. Как будто кроме них никто никогда не сидел за ужином при свечах, глядя друг на друга, ожидая чего-то...
