В Библии утверждается, что люди сотворили такое зло на Земле, что Господь воскорбил и решил истребить их с лица Земли. Он дал Ною четкие указания построить ковчег для его жены и трех сыновей, Сима, Хама и Яфета, вместе с их женами, а также для всех живых существ, по одной паре мужского и женского пола.
Есть основания полагать, что Ной мог быть краснокожим гигантом, пережившим гибель Атлантиды примерно в 10 000 году до н. э., а его семейство послужило мостом для перехода человека от четвертой корневой расы к нашей, пятой. Русская писательница-теософ прошлого века Е. П. Блаватская, проявив фантастическую эрудицию, установила связь историй Ноя и других героев потопа — Ваивасваты, Ксиситруса и Девкалиона с затоплением великих островов Руты и Даитии, которое, возможно, произошло 850 тысяч лет назад.
В 1872 году английский филолог-любитель Джордж Смит, расшифровывая в Британском музее глиняные таблички из библиотеки ассирийского царя Ашурбанипала, был поражен превращением клинописных символов в грандиозную поэму «Он, который видел все», известную ныне как «Сказание о Гильгамеше». В ней один из предков Гильгамеша, Ута-Напиштим, возвышенным слогом повествует о том, как богиня мудрости Эа предупредила его, чтобы он построил корабль для спасения жены, семьи и животных от надвигающегося потопа. Ута-Напнштим описывает чудовищные бури и колоссальное наводнение. Когда его корабль причалил к горе Низир, он выпустил голубя, который прилетел назад, затем ласточку и наконец ворона, который уже не возвращался.
В греческой легенде говорится, что, когда люди стали нечестивыми, Зевс наслал великое наводнение, чтобы затопить человечество. Девкалион построил ковчег и спасся вместе со своей женой, Пиррой. В другом предании говорится об Ойгесе, земля которого, Кос, в Меропесе была затоплена колоссальным наводнением. Кельты в своих мифах вспоминали о волшебном Нуминоре, символе нордической культуры. После Всемирного потопа этот остров стал Ирландией, где властвовала волшебница Цесаир, похожая на Цирцею. В валлийских триадах рассказывается о потопе, затопившем Британию; англосаксонские поэты писали о кипящем океане, поглощавшем гигантов; в древнеисландской «Эдде Старшей» (сборнике мифов) описывается космический катаклизм, когда потемнело Солнце, звезды упали с неба, а воды хлынули на Землю. В индийском эпосе фигурирует Ваивасвата, построивший ковчег, который вела по водам потопа рыба. У китайцев, конголезцев, персов и жителей Самоа существуют почти идентичные сказания о героях, спасшихся от потопа.
