В этой обстановке мной и был внесен план исследования Северной Земли.
На заседании правительственной Арктической комиссии, состоявшемся в феврале
1930 года, присутствовали ученые, полярники, гидрографы, моряки и летчики.
Обсуждался проект плана пятилетних работ в Арктике и план на 1930 год.
Последний предусматривал, в частности, задание экспедиции, идущей на ледоколе
на Землю Франца-Иосифа: после смены зимовщиков в бухте Тихой проникнуть в
северную часть Карского моря и «организовать разведку Северной Земли».
Северная часть Карского моря все еще считалась «ледяным погребом», а Северная
Земля — недоступной землей. Докладчик объяснил, что в задачу разведки входит
выяснение простирания Северной Земли к западу. Для этого нужно хотя бы в одной
точке «ткнуться» в ее таинственные, никем не виданные берега.
Я подробно изложил свой план: как предполагается организовать экспедицию, какие
результаты она даст. Объясняя скромную сумму средств, испрашиваемых на
экспедицию, я сказал:
— Вы даете задание ледоколу, идущему на Землю Франца-Иосифа, пересечь Карское
море и найти западные берега Земли для выяснения ее простирания. Это задание
надо оплатить безотносительно к тому, буду я с экспедицией на борту
ледокола или нет. Поэтому расходы по смете моей экспедиции начнутся с того
момента, как корабль, по выражению докладчика, «ткнется» в западные берега
Северной Земли и высадит экспедицию на берег. Нужно будет приобрести меховую
одежду, экспедиционное снаряжение, трехлетний запас продовольствия и топлива,
сорок — пятьдесят собак, построить домик для базы экспедиции. Вместо дорогой
шхуны (кстати, ее и нет) можно взять обыкновенную морскую шлюпку с легким
мотором. Она необходима для промысла и, в счастливом случае, при благоприятной
ледовой обстановке,— для разведки и организации продовольственных депо.
Дорогостоящий научный инструмент — теодолиты, хронометры и пр.— дадут научные
учреждения. Экспедиция отказывается от всякого обслуживающего персонала
— поваров, хлебопеков, уборщиц, рабочих... Отказывается даже от врача, в
надежде, что в состав ее войдут здоровые, закаленные люди. Мы пойдем на
пионерскую работу, а обслуживающий состав, по моему мнению, не только удорожает
стоимость экспедиции, но в исключительно тяжелых условиях пионерской работы
явится лишней обузой и, сак правило, наиболее уязвимым местом для небольших
экспедиций при зимовках в Арктике. Далее, не нужны будут вспомогательные партии
и погонщики собак, так как мой опыт доказывает, что все подготовительные
работы, главным образом организацию продовольственных баз и депо, можно
провести силами основных участников экспедиции в период полярной ночи и в
наиболее неблагоприятное для полевых работ время. Поэтому для выполнения
намеченной программы работ необходимо только несколько смелых людей. Успех
экспедиции во многом будет зависеть от опытности, энергии, настойчивости и
смелости этой группы. Известно, что в Советском Союзе таких людей много.
