Лицо английского гостя притворно вытянулось — удивление разыграл отменно.
— Ваше величество! Дело, видимо, в том, что в Англии люди непозволительно свободны… И если некоторые британ ские капитаны позволяют себе иногда… — Дженкинс высо ким голосом подчеркнул последнее слово, — то парламент его величества никак не отвечает за такие действия.
Петр по достоинству оценил увертливость дипломата и незаметно .подмигнул Ягужиискому.
— А не русскими ли товарами вам захотелось торговать по всему свету? .Россию Ирландии тщитесь уподобить? — Рус ский царь вырос во весь свой огромный рост перед тщедуш ным старичком, Широко расставив ноги, смотрел на бледно го гостя в упор. — Впредь лучше начинайте без хитрости и сразу выкладывайте дело. Вы. господии посланник, с чем ко мне пожаловали? Не водки, чай, выпить зашли?
Насупясь, Дженкинс нервно поправил завитки огромного парика. С притворной непринужденностью быстро заговорил:
— Ваше величество, разрешите закончить предыдущий раз говор… Я думаю — и это бесконечно искренне — все интри ги исходят от Карла. — Дипломат поднял на Петра твердый взгляд. — Ваше величество! Англия решительно намерена развеять ваши сомнения! В войне со шведами она и впредь будет на стороне России! Я зашел вас заверить в этом…
— И впредь? Интересно! А какие же услуги вы оказывали пам до сих пор?
— Король Георг… — Дженкинс растянул бескровные губы в вымученной улыбке. — Король Георг, — снова споткнулся он, — не мешал вам делать завоевания на Балтийском море, так. как…
— Так как не было возможности помешать тому!
Царь так глянул на непрошеного гостя, что тот невольно опустил глаза. Ягужинский смотрел па Петра с любовью и легкой укоризной — поймал ответный взгляд: а шут с ним, надоело церемониться!
— Такое понимание сожаления достойно, — усилием воли Джонкинс обрел видимое спокойствие. — Однако мы непре клонны в желании остановить шведское пиратство на морях. Англия тоже жаждет поставить Швецию па колони, — Голос англичанина сильно истончал.
— Лестно слышать сие! —неожиданно развеселился Петр, хохотнул, повел глазами па Ягужипского. — Может, на том и составим письменный трактат?
Дженкинс чувствовал себя неловко, изворотливость сильно изменила ewy. Царь повернулся к дипломату спиной.
Оставшись, один, Петр задумчиво повертел серебряный глобус, стоявший на,угрех китах. Царапнул ногтем от Санкт-Пе– тербурга через Финский залпв. Закурив коротенькую трубочку– носогрейку, присел к столу, потянулся за гусиным пером и замер, вспомнив недавний разговор с Алешей, с сыном.
