Разогрела большую порцию запеканки, приготовила холодный чай, поставила ужин на пластиковый поднос и элегантно предложила его отцу, водрузив рядом с ним на стол.
Джо принялся было за еду, но кусок что-то не шел в горло. Что делает дочь? Подперла руками подбородок и изучающе уставилась на него, как будто решая, кто он — герой или дьявол.
— Что, девочка, о чем ты думаешь?
— Понимаешь, я ведь лишились всех своих друзей. Никогошеньки нет, с кем поговорить, что-нибудь предпринять интересное…
— Ну, это не беда! Вот пойдешь в школу — и друзей появится сколько хочешь.
— Сомневаюсь я что-то. — У Меган грустно опустились уголки рта. — И не хочу ходить в эту дурацкую частную школу! Там форму придется носить… как все эти глупые девчонки!
— Не желаю слышать, как ты называешь кого-то «тупыми». Ты же не знаешь еще, какие там девочки, в этой школе.
Она демонстративно подняла подбородок и задиристо посмотрела на отца такими же синими, как у него, глазами.
— Не пойду я в эту школу!
Джо проглотил еще что-то и окончательно потерял аппетит.
— Ты сделаешь, как я скажу.
Меган соскочила со стула и, сжав кулачки, уперлась ими в бока.
— Но, папочка, я хочу быть лидером болельщиков и ходить на футбол! Хочу гулять, танцевать! А без мальчиков — как же это?
Джо положил вилку и откинулся на спинку стула. Неужели когда-то — пока не появилась Меган — в этом доме царили покой и тишина? Но он так любит дочку, так желает ей счастливой судьбы…
— Ты еще слишком мала, чтобы думать о мальчиках! К тому же в школу ходят, чтобы получить образование, а футбол и танцы — это дело второстепенное.
Глаза у Меган смешно округлились.
— Ты всегда такой серьезный, папа! Разве не может человек хоть иногда пошутить?
— Шутить будем, когда достигнем каких-нибудь успехов.
Взвыв в знак протеста, Меган подлетела к холодильнику и извлекла банку содовой.
— А на отдыхе… ну, или когда в кино — тоже нельзя шутить? Ты, наверно, не стал бы.
Он снова взял вилку и приступил к запеканке, которая так и осталась почти нетронутой на тарелке. Черт возьми, если он позволит Меган портить ему аппетит, то скоро превратится в скелет, и тогда — прощай работа.
Меган вернулась к столу и уселась на то же место, откуда минуту назад встала. Убрала волосы, падающие на глаза, оживилась.
— А знаешь, у твоей новой секретарши такой приятный голос… Как бы мне с ней повидаться?
Он удивленно посмотрел на дочь.
— С чего бы это у тебя возникло такое желание?
Издав опять не то вой, не то стон, Меган изрекла:
