— Вот ты и дома, — прошептала она и во второй раз за вечер достигла пика наслаждения.
Прошло много времени, прежде чем она набралась мужества и спросила:
— Почему ты так рано вернулся?
Тарик крепче прижал ее к себе и поцеловал в плечо.
— Мы заключили торговое соглашение быстрее, чем предполагалось.
— А ты...
Джасмин хотелось спросить про соглашение, но она прикусила язык, не желая нарваться на отпор.
— Что, Мина?
— Нет, ничего.
Тарик помолчал, затем проговорил:
— У Зюльхейля есть договор с рядом западных стран о беспошлинном провозе произведений прикладного искусства через границы.
Джасмин приняла предложенную ей оливковую ветвь[2]:
— Почему именно произведения прикладного искусства?
— Ювелирные изделия и другая художественная продукция из Зюльхейля высоко ценятся в мире. Это третья по величине статья нашего экспорта. — Смех Тарика согревал сердце Джасмин. — Они рассчитывают, что их товары наводнят наши рынки. Ошибаются.
— Откуда ты знаешь?
— Дело в том, Мина... — Ее завораживала неожиданная смешливость в его голосе. — Дело в том, что такое же соглашение у нас не один год действовало с Соединенными Штатами.
— Правда? А на улицах у вас что-то не видно американского ширпотреба.
Джасмин прижалась головой к плечу Тарика.
— Мои люди привычны к качественным товарам ручной работы. Богатства нашей земли принадлежат всем. Дешевку, которую нам присылают из-за границы, никто не покупает.
— Вы снобы.
Тарик только пожал плечами.
— Мы достаточно богаты, чтобы себе это позволить.
Его невозмутимый ответ заставил Джасмин рассмеяться. Она не умела быть сдержанной в тех случаях, когда Тарик сбрасывал с себя панцирь.
— Значит, вы заключили беспроигрышную сделку? А разве ваши партнеры не знали об опыте американцев?
— Кому же приятно признавать свои ошибки? На что это будет похоже, если выяснится, что величайшая мировая держава... Не могу подобрать слова, — признался Тарик после паузы.
— Пошла на поводу? — смело подсказала Джасмин.
— Да. Им не к лицу идти на поводу у маленького восточного княжества, затерянного в пустыне. Бедный, нецивилизованный народ.
Джасмин от души засмеялась.
— Нецивилизованный!..
Она припала к нему, сознавая, что он чересчур легко добился ее прощения, даже не давая себе труда принести словесные извинения. Но Джасмин понимала, что Тарик не унизится до столь прямого признания своей неправоты. Покаяние — не для воина пустыни. Пока ей достаточно его невероятно нежной любви.
Пока...
Рано утром Джасмин сидела на краю фонтана, отделанного Розой Зюльхейля, прислушиваясь к плеску прохладной воды и тихому свисту птиц. Когда вернувшиеся к жизни демоны разбудили ее, она решила встретить их лицом к лицу, покинув раскинувшегося в кровати Тарика. Встретить их лицом к лицу с тем, чтобы победить.
