— Короче, зануда, — подвел итог Рьеро, — кто-то из наших должен туда смотаться, проверить все там и вернуться обратно. У меня только один вопрос: один или с напарником?
— С напарником, — подтвердил Мечислав. — Ну, мальчики-девочки, кто пойдет?
Рилири краем глаза посмотрела на Каору. Не хотелось оставаться в замке, когда он тут же. Значит…
"Я снова бегу от него".
— Я пойду, — сказала она, вставая с кресла.
Все изумленно посмотрели на нее. Даже Каору — что не могло быть чем-то неприятным. Наконец-то этот хладнокровный идиот чему-то удивился!
— Ну, — нашел силы что-то сказать Мечислав, — как хочешь. Могу только сказать, что напарник в таком случае обязателен. Рьеро, пойдешь ты!
— А что я? — возмущенно крикнул со своего места он. — Ты лишаешь меня свободы воли, кровопийца!
— А где была твоя свобода воли, когда ты брал ее в ученицы? — иронично поднял бровь вампир. — Вот и расхлебывай теперь!
Рьеро так и застыл с открытым ртом — на это зрелище просто так и стоило полюбоваться. Хотя и Рилири кое-чего не понимала.
Рьеро встал и жестом позвал Рилири за собой, на выходе он особенно резко хлопнул дверью.
— Что это значит? — вопросительно подняла бровь Рилири.
— Видишь ли, — принялся объяснять Рьеро, — каждый, кто только что пришел к нам в замок… у него есть учитель. Обычно это тот, кто приводит человека; но в твоем случае Каору отказался. А поскольку вторым магом, которого ты увидела, оказался я, то на меня и свалили всё.
— Понятно, — опустила голову Рилири. — Прости. А без учителя я не могу остаться?
— Теоретически, — задумался Рьеро. — А практически не можешь. В тебе еще есть частица Безликого, и Совет Мастеров считает это твоей слабостью.
Рилири сжала кулаки. Безликий их побери, они правы! С частицей Безликого ее мир стал гораздо ярче — цвета, звуки, ощущения, запахи. К тому же она заметила, что стала сильнее и быстрее… Но у всего этого есть существенный противовес, доказывающий их правоту — страх. Страх того, что однажды ошейник не сможет сдержать Безликого — и тогда ее личность полностью растворится в океане тьмы, а тем, к кому она уже успела привязаться, будет угрожать опасность.
* * *
В Такеми они добрались Темной Тропой. У Рилири остались о ней не самые приятные воспоминания — да хотя бы о тех тварях, что норовят сожрать на каждом шагу. И как только Каору ухитрился доставить ее по такой тропе?
Но тем не менее, они прошли, и сейчас перед Рилири открылся потрясающий вид: ярко-зеленые поля, рощи, чистое небо и вид на океан. Как приятно вновь видеть этот город!
