Внезапно картинка перед глазами принялась раскручиваться в противоположную сторону, будто отматывая назад бесконечные круги поезда по кольцевой линии. Раздался звук, похожий на лопнувшую струну контрабаса, на обезумевшую картинку вагона наслоились какие-то мутные видения... На мгновение, один эпизод, яркий, отвратительно громадный, вырвался из общего хаоса и замер перед глазами Артура, демонстрируя себя со всех сторон...
Артуру казалось, что он вскочил и побежал к дверям вагона, двери приближались слишком медленно...
Буквально вывалившись на платформу, он, шатаясь, побрел к эскалатору, натыкаясь на людей. "Каперсы, каперсы, каперсы... каперсы", - мысленно повторял Артур, карабкаясь вверх по движущимся ступенькам. Ему почему-то казалось очень важным держаться именно за это слово, и тогда он выберется из метро, обязательно выберется на свежий воздух...
Солнце хлестнуло по глазам, ударило под дых, Артур согнулся над каменной урной, и его вырвало. Сразу стало легче. Заметив, что он все ещё сжимает в руке книжечку кроссвордов, Артур выдернул пару станиц, вытер губы и швырнул бумагу в урну. Радуясь, что поблизости снова не оказалось ни единого мента, Артур побрел к палатке, купить минеральной воды.
Прополоскав рот и сполоснув лицо "Святым источником", он огляделся. Вокруг шумела и воняла Баррикадная. Присесть было некуда, и Артур медленно пошел к проезжей части ловить машину. Прислушиваясь к своему внутреннему состоянию, он чувствовал только легкое головокружение и, отчего-то тяжелую, сосущую тоску в сердце. Тоска была такая сильная и резкая, что Артур задохнулся и машинально вытащил сигаретную пачку из кармана брюк.
Остановив грязный жигуль, он сел на переднее сидение и назвал Иркин адрес - первое, что взбрело в голову. Благо, жила она недалеко от метро.
Поднявшись на первый этаж, Артур надавил кнопку звонка, надеясь, что Ирка дома.
- Кто? - раздался её высокий, визгливый голос, и Артур досадливо поморщился. Не дожидаясь ответа, девушка распахнула дверь. На голове у неё красовалась старая вязаная шапка неизвестного науке цвета, из-под которой торчали края целлофанового пакета.
- Ой, - хихикнула Ирка, - Артурчик! А я тебя не ждала!
- Можно войти?
- Да, конечно... Ой, - вспомнила она о гадости на собственной голове и метнулась в ванную. - А я волосы крашу! Ты проходи, я сейчас!
- В какой цвет на этот раз? - не разуваясь, Артур прошел на кухню.
- "Ореховый блондин"!
