В зале стоял обычный гомон — слов особо не разберешь, так, интонации и голоса, перемежаемые смешками и покашливанием. С тем же успехом могли говорить и на незнакомом языке. Но когда в непонятной речи вдруг проскакивают понятные имена или названия — «та-та-та Драгаэра та-та-та», — вдруг осознаешь, что язык вполне знакомый.
Именно так и произошло, когда сквозь все эти неразборчивые звуки я четко и ясно разобрал — «Сетра Лавоуд». И сделал стойку.
Повернулся вместе со стулом — не помогло: тот, кто говорил, сидел как раз за спиной у моих соседей-тсалмотов. Тогда я спросил у них:
— Вы знаете, о чем это они?
— Кто?
Я кивнул на тот столик.
— Краем уха услышал и очень удивился. Хотелось бы знать: это правда?
Не поймите меня неправильно — да упасут меня боги от чего-либо подобного, — я ровным счетом ничего не слышал, кроме слов «Сетра Лавоуд».
Они, сидя несколько ближе, несколько секунд слушали, потом кивнули.
— А, это. Да, правда. Мой кузен — почтовый инспектор, он рассказывал об этом, когда возвращался из Адриланки в Воротный Чертог.
— Вот как, — я сделал вид, будто впечатлен.
— Многие об этом говорят. Странно, что вы не слышали.
— А подробности какие-нибудь есть?
— Нет. Взяли под стражу, и все.
Взяли под стражу?
— Извините, я правильно вас понял? Сетру Лавоуд взяли под стражу?
— Нет-нет, — он покачал головой. — Говорят, она согласилась выступать свидетелем.
— В чью пользу?
— В пользу обвиняемой. Алиеры э'Киерон.
— Алиеры э'Киерон.
Он кивнул.
— Взятой под стражу.
Он снова кивнул.
— А за что именно?
Оба заговорили одновременно. Понадобилось время, чтобы выяснить подробности, но очевидно, Алиера пыталась убить императрицу, выпустила на волю демона в сердце Дома Дракона, и пыталась предать Империю на растерзание армаде восточников. В последней части они, мне показалось, не были особенно уверены, но зато точно знали другое:
— Суд назначен на следующий месяц.
— В самом деле, занятно, — решил я. — Скажите, а Река далеко?
В этой части Империи, Река — это Адриланка. Моя родная Река.
— Лиги две. Отсюда проще добраться до нее сушей, нет смысла ждать баржу.
— А где ближайшая пристань?
— Еще в полумиле выше по течению.
— Благодарю, — проговорил я и положил на стол пару державок. — Следующий круг с меня.
Встал, развернулся и ушел, пока мне не стали задавать вопросы, на которые я не хотел отвечать.
Нашел хозяина и договорился о комнате на ночь.
Так-так. Алиера под арестом. Весьма интересно. Она должна была выкинуть нечто особенное, чтобы императрица — с которой они весьма дружны — допустила подобное. Или тут сама императрица и замешана?
