— Я удержу ее, — произнес он без выражения.
— Но она нужна мне.
— Вполне возможно, но это не имеет значения. Ты тоже остаешься.
У меня аж рот открылся, и слезы бешенства и страха навернулись на глаза, как бы я с ними ни боролась.
Комендант с некоторым трудом поднялся и теперь взирал на меня с высоты своего роста.
— Поглядим, не донесет ли кто о пропаже книги. Это займет…
несколько дней. За это время у тебя будет возможность доказать, что книга эта действительно твоя.
— Но… как? — выкрикнула я.
— Проще простого, — улыбнулся он, но все еще с некоторым напряжением, — у меня есть сложности, знаешь ли. У меня больная спина, больная… с очень давних пор. Покажешь, как можно выправить мне спину, и если у тебя получится, тогда мне будет ясно, что ты знаешь йогу, и я смогу поверить, что книга принадлежит тебе. Поняла? — спросил он, явно завершая разговор.
— Но… — начала было я.
— Пристав, — позвал он, — заприте ее.
Глава 2. Непреходящее благополучие
Четвертая неделя февраля
Грубо схватив за руку, пристав отвел меня к средней камере, втолкнул внутрь и запер дверь на засов. Минуту спустя он вернулся с куском грубой веревки.
— Повяжи собаке на шею.
— Пес останется со мной, — сказала я, безуспешно пытаясь подражать бабушкиному повелительному тону.
— Никаких собак в тюрьме, — отрезал он. Я какое-то время стояла, не двигаясь, и взирала на него, а потом просто расплакалась. Хоть как-то, но это подействовало.
— Я его привяжу снаружи, — проговорил он, стараясь изобразить суровость, — Будешь видеть его через окно, — и он указал палкой на заднюю стену с маленьким зарешеченным окошком.
— А еда? А вода? — спросила я.
Он глянул на меня с недоброй ухмылкой.
— Та же, что и у тебя.
Тут он нетерпеливо постучал палкой по полу, и я осознала, что мне крепко повезло, что пристав хотя бы не собирался попросту убить Вечного. Я повязала веревку и велела своему маленькому льву потерпеть — сейчас не время вгрызаться людям в ноги. Он вел себя смирно и, кажется, все понимал — мы через многое прошли вместе, и вот опять случилось нечто, что необходимо пережить, чтобы достичь поставленной цели.
Я действительно могла видеть его в окно, и, когда сгустились сумерки, мы обнаружили небольшое отверстие у основания стены. Через него я могла высунуть руку наружу и погладить Вечного по носу, стоило только как следует потянуться, но земля у стены была плотно завалена мусором. Я встала на цыпочки у окна и выглянула наружу — под стеной тянулась канава, оканчивавшаяся на углу здания небольшой стоячей лужей нечистот. И тогда я поняла, что обнаруженная мною дырка в стене предполагалась служить мне отхожим местом, и я обернулась к передней стене моей камеры.
