Глава 10. Лошади и всадники
Четвертая неделя апреля
— Присаживайся, — сказал комендант в самом начале нашего следующего занятия, — У меня для тебя хорошие новости.
Сердце подпрыгнуло; разумеется, он решил, что книга — моя, и что я могу быть свободна. Но следом за этой пришла другая мысль: моя работа была еще не завершена ни с комендантом, ни с другими двумя несчастными душами. Но мне не пришлось принимать решения.
— Пристав говорит, что ты попросилась поработать, — начал он, и я… прошлась пальцами по заскорузлому шраму на руке.
— Да, правда, — ответила я, — следуя вашей рекомендации, сударь.
— Ну так вот, я счастлив уведомить тебя, что пристав договорился с одной женщиной, которая живет в небольшом квартале на западе отсюда, — комендант махнул рукой в сторону задней стены тюрьмы, — Будешь ткать для нее сколько она скажет. Она будет платить приставу, а пристав будет покрывать ее затраты на твою еду и проживание.
Легкий вздох радости сорвался с моих губ:
— Проживание? Я буду жить… жить у этой женщины?
— Да, — улыбнулся комендант, — и, должен отметить, пристав проявил настоящее великодушие. После обстоятельных размышлений я одобрил это решение, по двум причинам.
Я подняла брови.
— Во-первых, книга у меня, а также то, что ты называешь бесценными записями. Как бы то ни было, у меня есть ощущение, что они действительно имеют ценность, и ты не бросишь их за здорово живешь.
Я кивнула — это было более чем верно. Я поклялась Катрин, что доведу перевод и свои записи до окончательного вида и сделаю из них настоящую книгу для других людей. Выполнение этой задачи было одним из смыслов всей моей жизни, и, значит, стоило самой моей жизни.
— А во-вторых, тебе стоит уяснить еще кое-что, — продолжил он, — если ты попытаешься бежать, тебя поймают. Что бы ты там ни думала о нас троих, ты должна понимать, что сыскные короля — его личная служба, по всему королевству — неумолимы и сноровисты, особенно когда дело касается беглых заключенных. Ты в итоге опять окажешься здесь или даже где похуже, но на этот раз виновная в куда большем злодеянии, заслуживающем годы в этой дыре — независимо от того, твоя ли окажется книга в конце концов или нет. Я достаточно ясно выразился?
Что-то ёкнуло у меня под ложечкой. В отношении пристава что-то было не так в том, что обо всем этом говорил комендант. Но я также осознавала, что была всего лишь арестанткой, а это означает отсутствие выбора — или отсутствие осознания наличия такового, в любом случае.
