— Как у вас отношения с послом США на Украине Тейлором? — спросил я у Черномырдина.
— Господин Тейлор знает: ежели что, я же не смолчу! Я ему прямо в лоб говорил: «Что вы привязались к Украине? Когда дашь команду Киеву вести себя по-другому?» Смеется... Ну он такой. Разведчик, военный.
«У меня было очень много дружественных разговоров с послом России, — дипломатично отреагировал потом на это американский посол. — Мне импонирует, что Черномырдин хорошо знает мою биографию. Я действительно служил в армии в 1960– 1970-х, однако уже давно работаю в Государственном департаменте США».
— А вы уже и на английской мове заговорили? — допытывался я тогда у Черномырдина.
— Тут на любой мове заговоришь...
— У России нет никаких шансов переиграть Америку на Украине?
— Нет, мы не умеем это делать.
— Неужели не научились?
— А мы разве учимся? Мы же не учимся. У них работают, неудобно даже и говорить, более двух тысяч фондов. Везде. С газетами, с телевидением. Гранты дают. Они приглашают к себе, просто тащат на учебу, бесплатно. В минобороны сидят американские представители. Открыто работают. Они уже давно все переписали на натовские дела.
— Когда уже стало ясно, что Украина помогла Грузии оружием в войне против Южной Осетии в августе 2008-го, у вас была какая-то реакция?
— Какая реакция?
— Заявление, неформальная встреча...
— Неформально я им говорю так... Я вам даже не могу этого сказать, как я им говорю. Это же до какой нужно низости дойти, против же нас!
— Они признают факт поставок оружия?
— Конечно, нет. Кто это вам признается? Но факты-то бесспорные: там уже шли боевые действия, а они в это время поставляли...
А еще Тейлор тогда заметил: «Мне очень нравится слушать, как говорит Черномырдин, это иногда забавно». То есть американский посол фактически защитил Черномырдина от нападок украинского МИДа. И вскоре страсти сошли на нет1.
А заканчивалось это наше интервью, которое тогда окрестили скандальным, вот так...
— Виктор Степанович, к нам приходил астролог. Сказал, что Черномырдину работать послом еще долго.
— Спасибо. Я бы уже ушел. Но при такой обстановке на Украине уходить...
— А вы хотите?
— Пора уже. Дело не в том, что я хочу. Как чуть-чуть там нормально будет — тогда...
— То есть никогда?
— Не каркай... Прямо как в анекдоте. «Когда вас примут в Евросоюз?» — «После Турции». — «А Турцию когда?» — «Никогда...»2
Ну а сам Виктор Степанович поставил в этом скандале свою — «черномырдинскую» точку:
