После отречения Николая II, а вслед за ним и князя Михаила Александровича, осознавшего, что его не оставят в покое, Временное правительство стало единственным законным органом центральной власти, создание которого явилось своеобразным компромиссом между Временным комитетом и Петроградским Советом. На тот период Временный комитет представлял собой относительно организованные силы общества в отличие от Петроградского Совета, выступавшего как реальная, но неорганизованная сила толпы, что позволяло последнему диктовать условия Временному правительству, но никак не влиять на деятельность государства. Советы по отношению к Временному правительству представлялись второй властью. Но официально не претендовавший на власть Петроградский Совет являлся городской общественной организацией, которая, получив поддержку масс, представляла угрозу для правительственного института, в результате чего Временное правительство фактически стало «исполнителем» воли Совета и на первых этапах формирования нового правительства одно не могло существовать без другого. Однако, согласившись с основными направлениями руководства, члены нового правительства разошлись с Советом в отношении методов решения вопросов.
Апрельский кризис
Между тем бушующие восстания продолжались во всех крупных городах России. Не в силах противостоять стихии Временное правительство стало искать поддержки и, получив ее у Петроградского Совета, позволило сосредоточиться власти в руках меньшевиков и эсеров, что откладывало решение главных проблем – о войне, аграрной реформе и национальном вопросе – до созыва Учредительного собрания и подталкивало большевиков заполучить власть для осуществления собственных накипевших чаяний.
19 марта 1917 г. Временное правительство выступило с заявлением о рассмотрении аграрного вопроса и перечислении новых прав граждан-инородцев, что шло вразрез с планами большевиков. Буквально на следующий день, находясь в Цюрихе, Ленин в «Письмах издалека» требует от Совета порвать с Временным правительством. Большевики стремятся к созданию Советов по всей стране, а также к дальнейшему продолжению революции с целью прекращения империалистической войны. В это время в партии появляются такие личности, как И. В. Сталин, Л. Б. Каменев, Г. Е. Зиновьев. Лозунги Совета о мире без аннексий были горячо встречены как представителями рабочего класса, так и солдатами, которые стремились к исполнению изданного Петроградским советом Приказа № 1 от 1 марта 1917 г. и были готовы воевать, но не терпеть унижения.
