Всего за первый год пребывания у власти нацистов были созданы около 50 лагерей, часть из которых использовалась штурмовиками СА для устрашения и получения выкупа с арестованных бюргеров. После ликвидации лидеров СА все концентрационные лагеря были переданы СС. Под руководством Геринга плохо построенные арестантские бараки, зачастую возводившиеся в чистом поле на приличном удалении от промышленных зон, были реконструированы в стройную систему четко распланированных лагерных зданий и сооружений. Со временем на их территориях появились промышленные объекты, где бесплатно трудились сотни тысяч арестантов, день и ночь производя нужные фронту товары.
Объединение Германии, начатое Бисмарком, полностью завершилось; отныне страна из федерации стала унитарным государством с централизованным управлением.
В конце 1933 г. А. Гитлер, руководствуясь своими мотивами, объявил широкомасштабную амнистию, но Гиммлер и Геринг ограничились очень мизерным освобождением части арестантов, всего же в лагерях на тот момент осталось около 30 000 человек. Впоследствии система лагерей расширилась, были построены концентрационные лагеря в захваченной Австрии, в Польше. Вслед за политзаключенными туда стали отправлять уклонившихся от трудовых повинностей, деклассированные элементы, а также всех, кто проявлял недовольство существующим режимом.
В ноябре 1938 г. в концентрационные лагеря отправили практически все еврейское население страны.
После завершения борьбы с основными внутренними врагами А. Гитлеру предстояло стабилизировать обстановку в рядах собственной НСДАП, в которой усиливалось влияние левых радикалов, требовавших ликвидации армии и замены ее штурмовиками. Сами военизированные отряды участвовали в бесконечных уличных потасовках, беспричинно арестовывали, грабили, убивали, наводя ужас на гражданское население одним своим видом. Полицейские не оказывали никакого противодействия, суды отказывались выносить проправительственным военизированным отрядам обвинительные приговоры, прекрасно помня высказывание Геббельса в том, что единственным законом на территории Германии есть и будет фюрер.
Паника и ужас дестабилизировали общество, нагнетали недовольство населения существующим режимом. Это, безусловно, помогало во время предвыборной кампании, но сильно мешало наладить порядок и обеспечить промышленный рост после прихода нацистов к власти. Для выполнения предвыборной программы, в которой были и обещания покончить с безработицей, восстановить военно-экономический потенциал страны, нужно было сохранить деловую элиту Германии, которую лидеры СА требовали уничтожить вслед за коммунистами и социал-демократами, несмотря на оказываемую ею новому режиму всестороннюю поддержку. При всем прочем штурмовики настойчиво стремились занять место национальной армии, тогда как фюреру нужна была сильная армия, воспитанная потомственными военными офицерами, а не деклассированными элементами военизированных отрядов.
