– Он не врач, но он совершенно прав, – откликнулась Ольга. – У мальчика самый обыкновенный насморк.
– Он у меня хронический! – донесся из туалета голос Стасика. – С трех лет! Аллергический, вазомоторный. Это у меня на вас, наверное, аллергия.
Однако Мегера и не думала сдаваться.
Нахмурившись, она озабоченно терла лоб. Очевидно, дружный отпор окружающих охладил ее пыл, потому что она оставила мальчика в покое. Но потом, щелкнув пальцами, неугомонная искательница истины воскликнула:
– Я знаю! Уж теперь я все точно знаю! Это клещи, понимаете, клещи! Это они… это от них все пошло!
Вцепившись в разбуженного ее же воплями энтомолога, Мегера возбужденно затараторила:
– Вы же сами говорили – клещи переносят опасные инфекции. А у этого их – целые полчища! Задержите его! Арестуйте! Это все он… Террорист!
Растрепанный, испуганный коллекционер даже не пытался возражать. Съежившись, он старался увернуться от цепких, как клешни, пальцев.
– Признавайся, какую заразу ты нам подпустил! Говори, ну!
– Это не я! При чем тут я? Почему вы меня хватаете? Сумасшедшая какая-то! – плачущим голосом жаловался энтомолог.
– Это и вправду могут быть клещи? – обратился к Ольге тренер. Вероятно, очередная идея Мегеры не показалась ему такой уж бредовой.
– Могут, – вздохнула Ольга. Ей было жаль несчастного, однако она и сама не была уверена в его невиновности.
Наманикюренные пальцы Мегеры собрались в огромный кулак, который вознесся к самому лицу любителя насекомых.
– Признавайся, ну! Говори, чем ты нас тут заразил! – загрохотала дама, вращая кулаком у самого лица трясущейся жертвы, но тут раздался звонкий детский голосок:
– Да оставьте вы человека в покое! Что это вы всех терроризируете? Его клещи тут ни при чем.
Кулак остановился. Мегера медленно повернула голову и спросила:
– Что это? Кто это говорит?
– Я, – отозвалась со своего места Настя.
– Как это – клещи ни при чем? – еще не остывшая от возмущения Мегера тяжело дышала.
– Так. Могли бы и сами догадаться – вас же кусал клещ, а вы не заболели.
Мегера с сожалением отбросила энтомолога назад в кресло и, крепко выругавшись, выбралась в проход.
В несколько шагов она добралась до девочки и накинулась на нее:
– Сейчас же рассказывай все, что знаешь!
Однако девочка и бровью не повела. С удивительной для ее возраста невозмутимостью она продолжала читать.
– Ax ты, соплячка! Ax ты, мерзавка! – Мегера протянула руку, но маленькая пассажирка каким-то ловким приемом ухватила ее за палец и вывернула так, что почтенная дама взвыла от боли.
