– Да, пойдемте! – Тренер, возглавивший бунт, мягко оттолкнулся от Ольгиного кресла и развернулся, чтобы идти в хвост самолета.
И тогда Ольга, ужом проскользнув в проход, рванулась к дверям и встала перед занавеской, широко раскинув руки и преграждая пассажирам путь.
– Стойте! – крикнула она. – Не пущу! Туда нельзя! Никому нельзя!
– Почему это нельзя? – Теперь уже Мегера грозно нависла над ней. Несмотря на Ольгин рост, массивная дама подавляла ее своими габаритами. Казалось, протяни она руку – и переломит тоненькую девушку, как прутик. Дама и в самом деле протянула руки – но только для того, чтобы отшвырнуть «живой щит» с дороги.
– Это не грипп! Это… это другое! – не отступала Ольга.
– Ну вот что, киска. Что бы там ни было, вы достаточно долго морочили нам голову. Отойдите, дайте пройти. – Тренер, словно верный адъютант, выглядывал из-за плеча Мегеры.
– Говорю вам, туда нельзя! Там опасно! Смертельно опасно! Там все больны, понимаете, все до одного! И если вы пойдете туда, то тоже можете заразиться и даже… даже умереть… Как тот человек!
– Умереть? – Мегера нахмурилась, однако слова Ольги испугали ее – она отступила, едва не отдавив ногу тренеру. – Что значит – умереть? Там что же, чума? Холера? Тиф?
– Я… я не знаю точно… Предварительный диагноз – птичий грипп.
– Птичий грипп? Тот самый? – загомонили пассажиры.
Тренер повысил голос:
– Минуточку… Вы сказали, «умереть, как тот человек». Там что, действительно кто-то умер?
Ах, как же Ольга корила себя за несдержанность! Не сдержалась, наговорила лишнего. Однако теперь было поздно – пассажиры в ожидании ответа сверлили ее глазами, а Ольга никогда не умела правдиво лгать.
– Да, в экономклассе есть один смертельный случай, – с обреченным видом пробормотала она.
Ее слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Потрясенные пассажиры замерли в тех позах, в каких их застало страшное известие.
– Как это? – ошеломленно выдохнула Лера.
– Один – что? – переспросила Мегера, чье красное лицо постепенно начало становиться свекольно-багровым, а затем – бледным и несчастным. – То есть вы хотите сказать… один человек уже умер?
Ольга едва заметно кивнула, и Мегера, сдавленно проговорив «о господи!», рухнула в кресло рядом с энтомологом.
– А кто, кто умер, вы знаете? – спросил вмиг присмиревший тренер, но Ольга только покачала головой.
– Бизнесмен, тот, что был моим соседом.
Притихшие бунтовщики, ошеломленные только что полученным известием, вернулись на места. Они старательно избегали Ольгиного взгляда, особенно тренер, который, нахмурившись, отвернулся к иллюминатору и озабоченно тер лоб. Ольга осталась стоять в дверях.
