Действительно, взрыв одного или нескольких компактных мощных взрывных устройств на уровне земли в данном случае исключен. Даже телевизионные репортажи позволяют сделать несколько выводов о характере поражения территории грозненского рынка:
Во-первых, в торговых рядах устояли все вертикальные элементы (стойки и т. п.), в то время как горизонтальные (навесы и перекрытия) снесены, расколоты, пробиты осколками;
Во-вторых, на крупных планах видны характерные следы готовых убойных элементов (шариков), используемых в шариковых бомбах, которыми, в частности, снаряжаются кассетные боеприпасы (как авиационные, так и боеголовки ракет), фугасный же эффект при взрыве был незначителен, постройки, видимые на экране, устояли.
Наконец, металлические обломки, которые демонстрировались в репортажах, похожи на фрагменты тактических ракет (управляемых или неуправляемых), допускающих кассетное снаряжение суббоеприпасами (в том числе и шариковыми бомбами).
Телевизионные кадры и рассказ жительницы Грозного исключают версии ЗДАНОВИЧА о самопроизвольном взрыве боеприпасов, ВЕКЛИЧА о специальной операции и ПУТИНА о столкновении между противоборствующими бандформированиями. Если бы одна из них была верна, то имели бы место взрыв на уровне земли и, соответственно, совершенно иная картина разрушений.
Ранее в распоряжении ПЦ Мемориал уже имелась информация о применении в Чечне тактических ракет в кассетном варианте. 10–11 октября в ходе опроса беженцев из Чечни в лагерях в Ингушетии представителями ПЦ Мемориал и Гражданского содействия некоторые беженцы из Урус-Мартана говорили, что начиная с 8 октября в районе Урус-Мартана и села Рошни-Чу взорвались несколько ракет с кассетным снаряжением. Но так как они, по-видимому, взорвались вдали от построек и скоплений людей и не привели к человеческим жертвам, беженцы не акцентировали на этом внимание. О том же сообщали и СМИ:
Используется и высокоточное оружие. Минувшей ночью по боевикам были выпущены 4 тактические ракеты земля-земля среднего радиуса действия.
(ОРТ, Время, 11. 10. 1999; 21: 00)
Таким образом, наиболее вероятным объяснением взрыва 21 октября в районе грозненского рынка является использование тактических ракет с кассетными боеголовками.
Такое же мнение высказал в беседе с директором московского бюро Радио Свобода Савиком ШУСТЕРОМ и президент Ингушетии Руслан АУШЕВ (23–10–99, Liberty Live). Он отверг как смехотворную версию о взрыве склада оружия:
