Бессильно положила оружие на землю и только тогда позволила себе разжать пальцы.
— Почему остановилась?
Низкий голос кочевника вспугнул шакалов.
— Почему ты остановилась?
Он непременно хотел все знать.
— Слушай, Хан, — распухший язык ворочался с трудом, — сколько тебе лет?
Роксана добилась того, чего хотела: он надолго замолчал и она получила, наконец, передышку. Тело, освобожденное от чужой воли, воспарило. И если бы не испепеляющий взгляд кочевника, Роксана мгновенно бы уснула — он не отпускал ее.
— Мне двадцать девять лет, — тихо ответил он. — Так почему ты остановилась?
— Молодой ты еще, — глаза неумолимо закрывались. Голова клонилась к земле. — А много будешь знать — до старости не доживешь. Только костер любопытных… любит…
* * *
Судя по шумному пыхтению, Леон будил ее давно.
Роксана открыла глаза, но вспухшие от тревожного сна веки закрылись вновь. Если во сне была тревога, которую можно было прогнать светом дня, то смертельную опасность, которую таил день, нельзя было прогнать, лишь закрыв глаза.
— Роксана, откуда это? — Леон показывал на кинжал, однако касаться рукой опасался.
Девушка села рывком, чтобы окончательно прогнать остаток сна. Кочевник разогревал над огнем флягу с отваром из листьев щитника и на оружие не смотрел. Хотя по всему было видно, хочется ему не столько посмотреть, сколько подержать в руках.
Правая рука у Роксаны двигалась с трудом, при каждом движении боль отдавалась в плечо. Черные линии под ногтями указывали на то, что не показалась ей ночная встреча со старухой. Да и изогнутое острие спящего до поры кинжала утверждало обратное.
Клинок лежал в том же положении, в каком она его оставила ночью. Кочевник не тронул не только кинжала — и это при неистовой страсти степняков к оружию. Более того, зная, что она собиралась его убить, он не тронул и ее саму. Правильный кочевник. Вот недоброй памяти Шанан-дэй не постеснялся бы во сне перерезать ей горло.
— Откуда кинжал, ты можешь сказать? — просительно улыбался Леон.
Ей нечего было ему ответить.
— Нашла, — отмахнулась Роксана.
— Как это — нашла?
— Когда задаешь глупые вопросы, чего удивляться, что получаешь глупый ответ? — вспылила она.
Не обращая внимания на возмущенный взгляд, взяла злополучный кинжал и заткнула за пояс. Постаралась сделать это с величайшей осторожностью, но все равно не рассчитала, порезалась.
Когда вещи были собраны и Леон отлучился напоследок в кусты, старательно осмотренные Роксаной на предмет лесных клопов, кочевник вдруг остановился перед ней и посмотрел прямо в глаза. От неожиданности она ответила ему тем же и поразилась, почему до сих пор не замечала, какие черные у него глаза — чернее ночи. Роксана испугалась, что опять станет приставать к ней с вопросом, на который у нее не было ответа. Вместо этого кочевник протянул ей самодельные ножны для кинжала, сплетенные из тонких полосок кожи. Ножны перехлестывала петля, для того, чтобы удобно было носить на поясе.
