Начав листать блокнот с другого конца, я натыкаюсь на записи, отражающие отношения Норвуда Хантера с Богом. Этот дневник занимает девятнадцать страниц. Я могу проследить течение болезни по почерку, ухудшающемуся с каждой строкой. Главным образом Норвуд цитирует стихи Библии и кратко их комментирует. Изредка он отмечает свое состояние: боль в спине, паралич ног, утрата сил, обезвоживание. Последняя, почти неразборчивая запись сделана седьмого августа, за год до его смерти. В последний год своей жизни Норвуд не мог писать.
Вот что поражает меня в этом дневнике: из сотни записей я нашел только девять, относящихся к Новому Завету. Зато я вижу множество заметок типа:
Псалом 28 . Отче, помоги! Я полон печали и страха.
4 Царств 11–14 . Как мало сохранивших верность Богу, но Он полон милосердия и сострадания.
Псалом 53:5 . Сколь многие убоялись, когда им нечего было бояться.
Псалом 59:4 . Приди мне на помощь, призри на немощь мою!
Иов 42:2. Я знаю, Ты можешь все свершить. Ни один Твой замысел не будет разрушен.
Псалом 71:14 . Но я — я всегда сохраню надежду.
Псалом 20:1 . Пусть Господь ответит тебе, когда ты в печали, пусть Господь защитит тебя.
2 Паралипоменон 28:20 . Не бойся, не лишайся мужества — Господь Бог твой с тобой.
Плач Иеремии 3:26 . Как хорошо в тиши ждать спасения от Господа!
Псалом 138 . Дивно и чудно устроено.
Псалом 27 . Господь — моя твердыня; чего мне бояться?
Иов 23:10. Пусть Он испытает меня, и я выйду, как золото.
Псалом 40:17 . Поспеши, Господи!
Иов 36:15 . Он говорит с ними в час их скорби.
Иеремия 46:28 . Не страшись, Иаков, раб Мой, ибо Я с тобой, — говорит Господь.
Псалом 115:6 . Дорога в очах Господних смерть святых Его!
Псалом 120:2 . Помощь моя от Господа!
Псалом 9:14 . Помилуй меня, Господи, воззри на страдание мое!
Те из нас, кто хорошо знал Норвуда Хантера, понимают, что последние годы его жизни были наиболее тяжкими. Враги его веры побивали его камнями в Колумбии. В Перу он подвергался нападению аллигаторов, удавов и пираний. Он вырастил шестерых дочерей в двух совершенно различных мирах. Но все это не могло сравниться с последним испытанием: целыми днями лежать в постели, чувствуя, как тело полностью выходит из повиновения, и ожидая смерти. Ближе к концу все его силы поглощали простейшие акты дыхания и глотания.
В эти последние годы Хантер прошел через кризис веры, и об этом он тоже говорил со всей откровенностью. Ответы, которые прежде удовлетворяли, теперь уже не устраивали его. Он утратил уверенность — не в Боге, но в самом себе. В нем нарастали тревога, страх, нетерпение. Он плакал оттого, что не владел более своими чувствами и эмоциями. Перед лицом смерти он мечтал о достойном конце — он все время говорил об этом, но вновь и вновь подводил самого себя, разочаровывался в себе и боялся разочаровать Бога.
