— Так что в нем не так? Почему боятся?
— Говорят, что там уже давно нет монастыря клариссинок. А убежище демонов. Или одного Демона… не знаю.
— А Вы не боитесь?
— Боюсь. Хотя и видел издали там смиренных монашек, все же что-то зловещее в этом острове есть. Чувствую…
— Ясно…
— А Вам зачем туда? Простите, если бестактный вопрос.
Тяжелый вдох. Чтобы такое придумать?…
— Я — журналист. И у меня задание — статья про монастыри Италии…
Мда.
Неохотно улыбнулся.
— Будьте осторожней. Легенды — они-то легендами. Но остерегаться никогда не плохо.
— Спасибо…
* * *
Дивное место…
Окруженный со всех сторон вечными стражами (с одной стороны — густым, вековым сосновым лесом, с другой — высокими, мохнатыми, поросшими ежиками из кустарников холмами и безжизненными голыми скалами), монастырь застыл, спрятался в природной впадине. Словно в кармашке, словно в лоне материнском, мир пытался укрыть от бренности это дивное строение…
К самому Монастырю я добиралась уже сама.
Пешком часа два по широкой, грунтовой дороге… Верх, а затем резко вниз к воротам.
Высокие шпили башен, подобно церквям, готическим барышням, возвышались над землей, стремительно целясь своими кольями в небо.
Едва я добралась до ворот, как маленькая дверка дернулась, отделилась от общего деревянного полотна и представила моему взору… молодую девушку в тонком сером платье (и это по такой морозной погоде)… и такого же цвета, цвета хмурого неба, косынке.
— Я могу вам чем-то помочь? — пропищала девица, едва я приблизилась к ней на расстояние трех метров.
Я пристыжено застыла. Замерла.
Глубокий вдох.
Что же, Мария. Не время давать заднюю. Не время бояться… вампиров, или полукровок. Кто там они.
Хотя… хотя будь они и просто люди, не избежать мне страха.
— Я могу увидеть мать-настоятельницу? Клариссу Марию…
Вот черт! Как там ее дальше…?
— Матушка сейчас занята. Час молитвы. Приходите завтра по утру… Часов к семи.
— Прошу, мне очень нужно…. - робкий шаг навстречу, ближе. Не дрогнула, не дернулась. Лишь застыла, эта девушка, в ожидании.
В глазах заблестела опасность.
Тяжело сглотнула, но еще держусь.
— Я приехала издалека. Мне негде переночевать.
— Хорошо, можете на ночь остаться… у нас. Как гостья, — короткий шаг в сторону, освобождая путь, пропуская меня внутрь. — Только прошу, не рассматривайте жителей монастыря. Здесь никто не любит чужих. Сами понимаете… затворники… И не разговаривайте ни с кем.
Я покорно кивнула.
Отчего мне уже хотелось тут же убежать прочь?
