— Нет, — хрипящим, могильным голосом прошептала Мария.
"Боже, Господи… Спаси ее… Умоляю…
Моя девочка…" — едва слышно, едва в сознании… бормотала себе под нос мать девушки.
— Ричард, она же уже синеет от боли… Она… она так долго не протянет!
— Дура, не мели чушь! Скорая уже едет…
* * *
— Беременна? БЕРЕМЕННА? Это — шутка? Нет. Нет! Я даже слышать не хочу.
— Мама… я люблю его…
— Мать-одиночка? Ты рехнулась? Хватит с меня такой участи. Тут не может быть и речи.
— Это — моя жизнь!…
— Твоя, твоя… Вот как только будешь мыслить трезво, жить самостоятельно, как только… так и будешь решать.
* * *
(Мария)
— Билет до Неаполя.
Сбежать… Сбежать!
Аборт… Неужели я снова пойду на это?…
Нет. Не хочу…. молю…. молю… Боже, дай мне силы противостоять.
Я буду сражаться… буду…
Если бы не эти перепады со здоровьем, я бы и не говорила Матуа о том, что произошло…
Смолчала.
Но внутри меня не просто ребенок… Вампир.
Я не знаю, что да как… Что будет, как нужно себя вести, чем питаться, лишь бы с малышом все было в порядке.
Это — единственное, что важно.
Ведь для меня Матуа никогда не был чудовищем — обычный человек, такой же, как и я. Как наше дитя…
Пусть, пусть мне не хватит сил тебя, мое солнышко, выносить до конца. Пусть умру в итоге… Но ты — мой ребенок. Наш. И ты БУДЕШЬ ЖИТЬ.
Никого и никогда не буду любить больше, чем… тебя, Луи, тебя… и нашего ребенка…
— Девушка, Вам плохо?
— Нет…
— Может, воды принести?
— Если несложно…
* * *
Италия.
Шум. Безумие города. Крики, визг, смех.
Чужая страна. Чужие люди. И даже язык на все сто… чужой.
Пытаюсь на ломаном английском хоть что-то найти общее.
Найти путь…
— По набережной, налево и по прямой, пока не наткнетесь на длинный мост, ведущий как раз на сам остров, к вашему Арагонскому замку.
— Спасибо.
Неужели я это сделала?
Неужели?
* * *
Солнце ехидно улыбается, скалится, смеется.
Слепит глаза, дурманит голову.
Но оно не греет. Нет. Еще холодное, жестокое, ледяное… чужое.
Короткие, несмелые шаги навстречу.
Так это и есть Арагонский замок? Та самая Искья?… Которая разлучила меня с Матуа? Которую я так ненавижу?
Ну, что же…. Здравствуй.
Вход в замок был не чем иным, как настоящий туннель. И его охраняли два стражника. Подобно Тауэрским гвардейцам, они несли караул. Двое огромных верзил, под два метра роста. Озлобленные, нахмуренные лица (лики жестокости и неумолимости). Черные, словно пиявки, глаза, яркой ненавистью сверкали мне навстречу, заранее предупреждая об опасности.
— Здравствуйте, — едва слышно прошептала, когда поравнялась с охраной.
