Эвакуироваться вовремя я не сумел: Клара так и застала меня – в дурацкой позе, с перекошенной физиономией, бормочущего и, наверное, похожего на вурдалака у свежей могилы. Я только и успел подумать – нужно соглашаться со всем, что Клара скажет, потому что она будет кругом права: я действительно повел себя как свинья.
– Хотите чаю? – спокойно спросила Клара.
Я онемел, но сообразил кивнуть.
– Пойдемте, я заварю.
Я поплелся за ней следом, мучительно придумывая первую фразу.
Клара налила воды, нажала кнопку чайника, присела на краешек стула и указала мне на диван. А потом сказала, будто продолжая давно начатый разговор:
– Это должно было случиться. Я знала. Ей нельзя было ехать сюда.
22 Елизавета или Эржебет Батори (1560-1614), венгерская графиня, печально знаменитая массовыми убийствами молодых девушек. Является, согласно «Книге рекордов Гиннесса», самым «массовым» серийным убийцей.
Что рассказала Клара Кертис
С самого детства Ляля – и так ее называла не только покойная мама – была буквально помешана на истории. Точнее, сначала это были истории - книжки с картинками, потом без картинок, потом толстенные тома, исписанные, с точки зрения нормального человека, полнейшей абракадаброй, а в итоге – драгоценные фолианты, к которым Клара даже ревновала: племянница могла говорить о них часами.
Как только ее зачислили на истфак, Ляля поехала в Карпаты, на раскопки. Там она познакомилась с Петром Федоровичем Яворским, вальяжным господином неопределенной профессии, и… привезла его в гости. Сказать, что Клара была в шоке – ничего не сказать: особенно после того, как стало ясно, что Петр Федорович решил поухаживать еще и за тетушкой. Она совершенно перестала спать, сходила с ума от страха – вдруг этот скользкий наглец искалечит душу ее девочке?!
На третий день Яворский, наконец, откланялся, а буквально через неделю Клара поняла, что не того боялась: Ляля не собиралась ни замуж, ни рожать, ни даже переписываться со своим новым знакомым – все было гораздо хуже. Она твердо решила вернуться на родину далеких предков и начать там новую жизнь. Но сначала – для того, чтобы осуществить свою идею на пять с плюсом – быстро разбогатеть. Как? Очень просто – найти хотя бы один из тех кладов, которые еще остались в Карпатах, окольцовывающих Трансильванию.
Ляля скрупулезно изучала историю тех мест, так что кому и знать про заговоренные клады, как не ей; а поскольку их семья оттуда родом, золото, что лежит в этой земле, принадлежит им по праву рождения. И не волнуйся, тетечка, Яворский пообещал, что все будет по закону, а он только поможет получить как можно больше денег – совершенно легально, просто у него хорошие связи везде где нужно. Но самое главное даже не это. Как только они найдут свой настоящий дом, с жаром говорила Ляля, звякая о блюдце ложечкой для варенья, все эти несчастья, которые уже сотни лет преследуют их семью, прекратятся. Навсегда – вот увидишь, тетечка.
