Но вот взгляд юноши упал на большой висячий замок, не замеченный сразу. Стало грустно. Будто замок запирал от него все, что связывало его с этим домом.
Юноша приблизился к окну. Полуоткрытая ставня оставляла небольшую полоску. Заслонив ладонями свет солнца, он приник лицом к прохладному оконному стеклу. И когда глаза привыкли к темноте, увидел большую часть комнаты. В квартире было пусто.
— Значит уехали… что же делать теперь?
С тревогой в душе отъехал он от окна и снова оглядел двор. Открытая конюшня зияла пустотой, не стояла на обычном месте школьная повозка. Кругом тишина, от которой тоненько, как от комариного роя, звенело в ушах. И только пчелы в саду, кружившиеся над ульями, да аромат спелых яблок и груш живо напоминали родную школу.
«Владимира Степановича нет, — снова подумал юноша. — Оно, конечно, хорошо, что учитель во-время уехал и опасность ему не угрожает. Но с другой стороны — что делать дальше? А ведь сейчас, как никогда, было необходимо присутствие учителя, его верный разумный совет. Уж Владимир Степанович нашел бы выход, посоветовал бы, что теперь остается делать и как поступить далее им, его ученикам-комсомольцам, застигнутым врагами на селе. А может, еще не успел? Поехать по селу, может кто видел его… Объездить правления колхозов, заехать в сельсовет…» Подобрав поводья, юноша двинулся через двор к садовой калитке.
— Гречаный! — негромко окликнул его знакомый голос.
Юноша обернулся. В полуоткрытом окне школьной библиотеки стоял учитель.
— Владимир Степанович! — радостно воскликнул юноша.
— Тише, — приложив палец к губам, предупредил. Моргуненко.
— А я решил, что вы уехали.
— Пока еще нет. Надо управиться…
— Нет, нет, — перебил Гречаный, — вам нельзя здесь.
— Что случилось?
— Владимир Степанович…
— Не называй громко. Отведи лошадь на конюшню и заходи сюда, только через окно. Дверь закрыта.
Парфентий отвел лошадь и прыгнул через окно в библиотеку. Книжные шкафы были раскрыты, на столе, на окнах и просто на полу разложены географические карты, учебники, две высокие стопки книг в красных коленкоровых переплетах — сочинения Ленина.
— Владимир Степанович, вам нужно уходить, — горячо произнес Парфентий.
Моргуненко вопросительно взглянул на ученика.
— Мы видели чужих солдат в степи.
— Когда?
— Только что. Мы прямо оттуда, чтобы сказать вам.
В спокойных, всегда улыбающихся глазах учителя промелькнула тревога.
— Может, вы ошиблась?
— Нет, точно.
— Минутку. — Моргуненко закрыл окно. — Расскажи подробнее.
