Старик как сейчас помнит этот день. Дочки не было. Она сидела у постели больного мужа. Так сложились обстоятельства, что старуху пришлось срочно хоронить, даже не дожидаясь приезда сына. Старик побежал искать машину. Машины не было. Всюду его встречали равнодушные люди и издевательски отказывали. Хорошо, что знакомый балагола взялся за пятёрку отвезти тело на кладбище. Два рабочих-могильщика, равнодушно скользнув взглядом по гробу и содрав со старика десять рублей, хотели было уже приняться за работу. Но потом, сговорившись, они попросили у него ещё десять рублей. У старика денег больше не оказалось... Как безумный бежал он по улице домой, открыл шкатулку и достал оттуда всё, что у него было. Выходя из дому, он забыл запереть дверь, и удивительно, что его тогда не обокрали. Долго ещё возвышалась на кладбище одинокая фигура старика.
Назавтра он слёг. У него было двухстороннее воспаление легких. Жизнь его находилась в опасности. Дочка на этот раз выходила его. После болезни он пошел в горсобез получить причитавшуюся на его жену пенсию и полагавшееся пожертвование на похороны. В кабинете за столом его встретил толстый пьяный мужик с крашеными волосами и с наглым выражением лица. Оно было красным от выпитого алкоголя. "Красный не потому, что водку - кровь пил, - говорил старик с присущей ему грустной иронией. "Денежки пришли получать - спросил у него этот тип.
- Ану-ка покажите ваш документик? Так, так, - проговорил он, развалясь на стуле. - А где же ваше брачное свидетельство?" Он прекрасно осознавал, что после войны, после стольких лет и событий оригинал вряд ли мог сохраниться у старика." У меня нет его." - "Так вот, - перебил его пьяный тип, - принесите мне подлинник вашего свидетельства о браке. Тогда я дам вам ваши два рубля." - "Как это два рубля? - опешил старик. В месяц его жена получала пенсии сорок рублей. Она умерла в последних числах месяца... "Что, вы глухой, да? Два рубля и ни копейки больше" - "Как так? - возмутился старик. В ответ ему посыпалась брань. "Ты, может быть, дед, ещё считать не научился? я же знаю, что говорю. И слов на ветер не бросаю. Сказал два рубля, и точка. И вообще, где ваше брачное свидетельство. Давайте мне его." Старик показал ему одну прописку, одну фамилию с женой, повторно выписанное по архивным данным брачное свидетельство, но тот не унимался. Тогда старик попытался потребовать от фонда социального обеспечения полагающиеся на похороны деньги, но его выпроводили за дверь. Старик попробовал было писать в суд, но ответа так и не последовало.
