— Я, — сказала Брен, сидящая на стуле в своей большой кухне, стилизованной в деревенском стиле. Она открыла тыльную стеклянную дверку шкафа, и воздух наполнился ароматом знойного лета. — К счастью для тебя.
— Да, мне всегда везет, — Кэндис подняла поднос. — Рэйли, пиво в холодильнике, если ты пьешь. Или еще есть содовая… — она взглянула на Лиз. — Или что угодно.
— Я достану, — сказала Лиз, открывая холодильник и извлекая для себя имбирный эль. Она оглянулась через плечо. — Рэйли, тебе пиво?
— Да, сойдет. Мне все равно.
Брен пошла за Кэндис с бокалом вина в руке.
— Я пойду, проверю, что у Паркер есть все, что ей нужно. Вы двое, может быть, подождете здесь разносчика пиццы?
Лиз удивилась, как у Брен всегда получается правильно оценивать ситуацию. Она всегда знала, когда кого- то нужно оставить в одиночестве или наедине с кем-то, и всегда знала, кому нужно выговориться, или почувствовать поддержку, или просто выплакаться у нее на плече. Лиз хотелось бы, чтобы она могла так же поддерживать Брен, как Брен всегда поддерживала ее. Импульсивно она остановила ее и обняла.
— Спасибо.
— Не волнуйся, — шепнула Брен, быстро целуя Лиз в щеку. — Я придумаю, как ты можешь мне отплатить.
— В любое время, только скажи. — Лиз открыла содовую и жестом показала на небольшую террасу, которая присоединялась к выложенному известняком дворику Брен.
— Давай подождем снаружи. Мы услышим звонок в дверь отсюда.
— Конечно.
Снаружи небо было необычно темным, почти черным, со множеством звезд и идеально-круглой белой луной. Зад дома Брен, как и других домов, выходил на задние дворы зданий соседнего квартала. Большинство окон в этих домах викторианского стиля были открыты, и из-за звуков приглушенных голосов, смеха, музыки, Лиз вдруг показалось, что ей снова двадцать шесть, и у них с Брен и Кэндис вечеринка, и, пока ночь еще не закончилась, она собирается заняться любовью с красивой девушкой, которая воплотит все ее мечты в жизнь. Она вздохнула и сделала глоток содовой.
— Тебе грустно, — заметила Рэйли. Она поставила пивную банку на перила и повернулась лицом к Лиз.
— Грустно? Скорее, у меня ностальгия, — засмеялась Миз, искоса глядя на Рэйли. — Мы втроем жили в этом доме, кажется, миллион лет назад. На самом деле я переехала пять нет назад. О, я опять чувствую себя старой.
— Ты не старая, — сказала Рэйли. — Ты тогда съехалась с Джулией?
— Да. — Лиз повернулась и прислонилась к перилам, глядя на окна второго этажа, где, как она знала, Паркер растянулась на диване. Она прямо-таки видела, как Кэндис свернулась калачиком рядом с ней в большом кресле, а Брен сидит в другом конце комнаты, наверно, за большим дубовым столом. Она часто хотела снова оказаться в этой комнате, все еще не решив ничего. Тогда бы она все сделала по-другому.
