Счастливым обладателям КПК беспроводная связь доступна посредством адаптеров с интерфейсами CompactFlash, Secure Digital и PCMCIA. Правда, разъёмами последнего типа оборудована небольшая часть наладонников, и стоят адаптеры к ним порядка 80 «зелёных». Покупать их могут и те, чьи КПК имеют «жакет» расширения с PCMCIA-разъёмом. Но лучше приобрести WLAN-карту в формате CompactFlash, так как это самые компактные карты расширения мобильных устройств. Стоимость таких беспроводных адаптеров не превышает ста долларов.
Кстати, компания SanDisk недавно анонсировала новые продукты — серия флэш-карт Connect предоставляет пользователям как беспроводную связь стандарта 802.11b, так и дополнительную память объёмом 128, либо 256 Мбайт. Первые стоят около $130, вторые, более ёмкие — в районе 150 долларов США. Это решение интересно тем, что позволяет не жертвовать памятью ради связи и наоборот. Впрочем, если ваш наладонник бизнес-класса выпущен недавно, вполне возможно, что он уже оборудован адаптером беспроводной связи. Например, адаптерами WLAN стандарта 802.11b оснащены КПК Toshiba e740 и iPAQ H5450. Другие производители тоже расширяют функциональность своих изделий в плане беспроводной коммуникабельности.
Итак, все сотрудники мобильного офиса обзавелись портативными или карманными компьютерами с возможностью подключения к беспроводной сети. Уже сейчас можно начинать совместную работу, но надо учесть некоторые ограничения. Так, максимальное число участников сети, при котором возможна устойчивая связь, равняется восьми и превышать это количество не рекомендуется. Компьютеры с беспроводными адаптерами могут связываться друг с другом в режиме «ad hoc». Это соединение типа «точка-точка» (peer-to-peer) и его особенность в том, что отдельные абоненты сети могут устанавливать связь даже на расстояниях, превышающих радиус действия их Wi-Fi адаптеров. Если между компьютерами, находящимися далеко друг от друга, поместить ещё одного абонента беспроводной сети, связь будет возможна при его посредничестве. Но если он выйдет за пределы досягаемости одного из адаптеров, связь между удалёнными компьютерами прервётся. Так что этот вариант применим лишь в случае компактного расположения абонентов и небольшом их количестве. К тому же, в данном случае невозможно организовать доступ пользователей к ресурсам проводной сети Ethernet. А если кому-то из сотрудников понадобится распечатать прайс-лист или деловое предложение, придётся приобретать беспроводной принт-сервер (такие выпускает, например, компания Linksys) — это коробочка с парой антенн, подключаемая к обычному принтеру.
