Ранее все технологии обработки и передачи информации в этом секторе сводились к использованию телефона, калькулятора да изредка факсимильного аппарата. Во времена становления капитализма на обломках Союза ССР чуть ли не каждый третий наш соотечественник попробовал себя в роли торговца — от челнока до брокера на товарно-сырьевой бирже. Но если работа первых сводилась к немудрящему отовариванию в одном месте и распродаже в другом, то брокерам, а проще говоря, посредникам, приходилось шевелить мозгами на порядок интенсивнее. Это хорошо описано в анекдоте той поры. Первый брокер сообщал второму, что срочно требуется вагон сахара. Второй отвечал ему: «О’кей, найдём, но в обмен на цистерну топлива». Первый убегал искать цистерну топлива, второй же отправлялся на поиски вагона сахара. Скорее всего, и то, и другое успешно находилось и продавалось. Но для этого нужно было совершить не менее сотни телефонных звонков и около десятка встреч. Словом, найти пресловутый вагон или цистерну было довольно непросто, а уж каким образом за неё рассчитывались — вопрос отдельный. В эпоху вынужденного бартера цепочка из трех-четырех обменов считалась нормальной практикой. И добивался успеха тот, кто раньше узнавал о предложениях сахара или топлива, а также вариантов бартера, то есть владел информацией и оказывался в нужном месте быстрее, иначе говоря, обладал мобильностью.
Сегодня торговать чем бы то ни было значительно проще, чем на заре девяностых. Интернет стал доступен каждому, и на скоростях гораздо больших, чем подключение к BBS тогдашних бирж через модем по протоколу MNP-5. С мобильностью тоже все устаканилось — сейчас имеется выбор из нескольких вариантов доступа к информации «в походных условиях». Это тандем из ноутбука и мобильного телефона, связка мобильник-КПК, смартфон для тех, кто предпочитает интегрированные решения, либо GPRS-модули для лэптопов и наладонников. И уже не редкостью стали совещания в торговых фирмах, где перед сотрудниками лежат не пухлые ежедневники, а гораздо более изящные карманные компьютеры или гордо открытые экраны ноутбуков. И все эти устройства связаны друг с другом, то есть представляют собой мобильный офис, объединённый в незримую сеть.
Каким же образом осуществляется связь составляющих мобильного офиса? Оставим в стороне кабели и провода, так как мобильным такой офис назвать трудно. Тогда нам останется только два варианта: радиоинтерфейсы Wi-Fi и Bluetooth. Последний, правда, малопригоден для организации компьютерной сети, но может использоваться как шлюз к проводным сетям Ethernet. Что же касается Wi-Fi, это целый класс решений для беспроводных локальных сетей (WLAN), обеспечивающий разные скорость и дальность передачи информации.
