- Значит, это ты чародействуешь против меня, шакал! - оскалясь, проговорил Гор - сын негритянки. - Прокляни же тот час, когда ты появился на свет.
Он произнес магическое заклинание, и вдруг посреди зала взвился огненный вихрь. Мгновение спустя уже весь дворец был охвачен пламенем. Каменные колонны горели точно сухая древесина.
Тогда Гор - сын Па-Неше сотворил свое заклинание. Едва он произнес его, с неба хлынул ливень и загасил огонь.
Эфиоп пришел в ярость. Он взмахнул рукой - и вся земля Та-Кемет погрузилась в темноту. Стало холодно.
Вопли ужаса огласили дворец. Но Гор - сын Па-Неше только усмехнулся. Он тронул рукой волшебный талисман - и над землей снова засверкало солнце.
Эфиоп даже засопел от гнева. На лбу его вздулись жилы, похожие на узловатые веревки. Он опять что-то пробормотал - и внезапно вокруг фараона выросла каменная стена.
- Вот гробница для вашего повелителя! Он жив, но навеки замурован!
Гор - сын негритянки торжествующе оглядел собравшихся. Но не прошло и минуты, как сложенная из гигантских глыб стена растаяла, словно туман.
И понял наконец эфиоп, что не под силу ему бороться с египетскими чародеями. В страхе он пролепетал заклятие, сделался невидимым и бросился из дворца вон.
Но Гор - сын Па-Неше успел схватить его за шею:
- Вот он, эфиопский злой колдун! Смотрите на него все!
И все вдруг увидели, что Гор - сын Па-Неше держит за шею, высоко подняв над головой, жалкого общипанного гусенка.
- Не губи меня, могучий чародей! - взмолился гусенок. - Преврати меня снова в человека. Я больше не причиню зла вашей стране!
Гор - сын Па-Неше глубоко задумался. Все ждали, замерев.
- Ты даешь священную клятву? - спросил наконец Гор.
- Да, да, господин! Именем Ра клянусь не возвращаться в Египет, пока не пройдет полторы тысячи лет!.."
- На этом кончается рассказ, что записан в папирусе, - объявил Са-Осирис. - Верно ли я его прочел? Отвечай, презренный эфиоп!
Эфиоп не ответил. Он стоял, весь дрожа и закрыв лицо руками.
- О владыка, - да живешь ты, да здравствуешь и да благоденствуешь! воскликнул Са-Осирис, обращаясь к фараону. - Смотри же на этого злодея! Клянусь богами, этот человек и есть тот самый Гор - сын негритянки, о котором я рассказал. Он не раскаялся в своих злодеяниях и, когда прошло полторы тысячи лет, вновь вернулся в нашу страну, чтобы чародействовать. Но клянусь, владыка, что и я не кто иной, как тот самый Гор - сын Па-Неше. Я узнал в царстве мертвых, что наш враг, эфиопский колдун, хочет вновь напустить чары на Та-Кемет. А среди твоих подданных нет столь искусного мудреца, чтобы с ним бороться. Я умолил великого Осириса, чтобы он позволил мне вновь появиться на свет и не допустить посрамления Египта. И вот я воплотился в стебель дыни, из которого Мехитуасехет, жена Сатни-Хемуаса, сварила напиток и выпила его.
