- Ты смотри, а мы с тобой единомышленники! - Вася одобрительно хлопнул таксиста по плечу, хотя горлохватские мысли ему не понравились. - Давай, брательник, смотри вперед и не отвлекайся.
Шибчиков всю дорогу вздыхал и рассказывал о слухах, которые доходили и до Хитроумова. Еще вчера Всеволод Львович посмеивался над этими сказками. Даже ограбление квартиры Клопа он воспринял, как случайность. Но сегодня, когда Дора Абрамовна сообщила, что опустел и тайник в рабочем кабинете Фердинанда Калистратовича, а Петя только подлил масла в огонь, он почти не сомневался...
- Всеволод Львович, говорят, это какой-то инопланетянин, - со страхом в голосе сообщил Шибчиков.
- А ты его видел?
- Да как же его увидишь, когда он может превращаться в любое животное и даже стает невидимым.
Хитроумов заржал, хотя ему было вовсе не до смеха, и, перекрестившись, издевательским тоном сказал:
- Сколько на этом свете дураков! Господи, прости им грешным - они не виноваты, что они кретины.
- Конечно, вам хорошо говорить. А у меня теперь, кроме диабета, ничего. Разве что... - Шибчиков самокритично понюхал свою фигу.
- Ничего, Петя, лучшее лечение, от диабета - это честная зряплата, иронизировал Хитроумов. - Сто двадцать рэ твоих и девяносто жены - разве это мало? Ты смотри, как вы обнаглели! Эх, Петя, Петя, диабет - болезнь сахарная, и она просто так не приходит. Диабет - От сладкой жизни, Петюня!
Шибчиков заплакал. Хитроумов не стал больше издеваться над ним, тем более что и себя он не чувствовал в полной безопасности.
Коля остановил машину и показал рукой на подъезд:
- Всеволод Львович, третий этаж, пятнадцатая квартира. Мне - с вами?
- Ждите меня здесь, - ответил Хитроумов и неторопливо вышел из кабины.
Поднявшись на третий этаж, он сразу же позвонил. Долго ждать не пришлось. Дверь открыл Курочкин.
- Вы кто? - Всеволод Львович был мрачнее тучи.
- Василий Васильевич, - ничего не подозревая, ответил гость из Москвы.
- Может, вы хотите сказать, что вы Кукушкин?!
- Да, конечно. А вы кто?
- Я папа римский! - грозно прорычал Хитроумов.
- Шутите? - немного оробел Курочкин.
- А вы лжете самым наглым образом! - взорвался магнат и топнул ногой. Где Кукушкин?
Вася решил, что перед ним как минимум участковый инспектор, и сразу сознался:
- Он... ж-женился вместо меня.
- Как это? У вас что, одна жена на двоих?!
- Нет... Да... Понимаете...
- Так нет или да?
У Курочкина закостенел язык, и он с трудом выговаривал слова:
