Женя в ужасе смотрел на Васю, а тот в ответ только качал головой.
- Все, карьера лопнула! - казнил себя Жмаченко. - С работы погонят как пить дать. Галка, наверное, и вещи забрала. Она меня уже предупредила: еще одно совещание и... гуляй, Женя! Куда податься - не знаю... Вась, а ты не забыл наш вчерашний деловой разговор? - он вдруг вспомнил, что Кукушкин обещал ему составить протекцию.
- Ты знаешь, Жень, убей, но ничего не помню, - Вася посочувствовал прежде всего себе, а потом и своему новому другу. - Погуляли!
Жмаченко больше ничего ему не сказал, он только с грустью подумал о том, что все это ему обошлось гораздо дороже, чем Кукушкину.
- В нашему сэли так и кажуть: ото не пый з бригадыром, а пый з головою! - захихикал бородатый, затем спрыгнул с кровати и начал делать зарядку. Как говорят в Одессе, нет ума, ходи пешком!
После утренних обязательных процедур Вася и Женя разминулись. Кукушкину вернули одежду и пригласили в дежурку. Дежурный сержант, просматривая его документы, съязвил:
- Кукушкин Василий Васильевич?! Докуковался. Претензии есть?
- Никак нет, товарищ начальник, все было на высоком художественном и финансовом уровне! - отчеканил Вася по-армейски. - Есть маленькая просьбочка.
- Слушаю.
- Шеф, не сообщай на работу, будь человеком.
- Эх, Вася, Вася, единственное, что я могу для тебя сделать, так это только отметить командировку.
- Это-как же? - испугался Кукушкин.
- Очень просто: поставить штамп "прибыл" и "убыл", и будь здоров! пошутил сержант и вернул ему документы.
Вася быстро схватил паспорт и, открыв его, заглянул в командировочное удостоверение. Затем, спрятав документы в карман, с улыбкой сказал:
- А ты юморист, сержант.
- Ничего не поделаешь, служба такая.
- Эх, сержант, сержант, а знаешь, почему ты не старший сержант?
- По возрасту еще не положено.
- Да нет. Службу еще не понял. А ведь в святом писании сказано: "Просящему у тебя дай, стучащему открой, да не лишен будешь царства небесного!" - обиженно сказал Кукушкин и медленно направился к выходу.
- Слушай, - настороженно обратился сержант к разводящему, - а мы его не рано выпустили? Может, вернем, пока не поздно?
Услышав эти слова, Вася Кукушкин остановился только за третьим поворотом...
Услышав Васин рассказ, Оля долго смеялась. Отсмеявшись, она с сожалением сказала:
- Красивый ты внешне, Вася, но внутри...
- А что внутри, внутри ничего не видно! - Кукушкин не любил критики. Хотя каждый любит заглянуть в запрещенное место.
