- Так называемая живая вода, - ответил Гринко, сосредоточенно подливая понемножку снова. - Это чрезвычайно сложная смесь, благодаря которой в организме ромашки происходит цепная реакция... образно говоря, атомный взрыв роста. Так что никакого чуда нет.
Минуты через две на столе уже стояли пышные ромашки. Глеб Арнольдович открыл вторую колбу и полил цветы и грунт.
- А это, наверное, мертвая вода? - попробовал пошутить ошеломленный Вася.
- Ты угадал. Я приостановил процесс развития и старения. Законсервировал ромашки.
- Зачем?
- Если бы я этого не сделал, цветы через минуту завяли бы. В природе этот процесс закономерен и необратим.
- Значит, ваши ромашки уже неживые?
- В сущности, да. Но ты чувствовал, как нам легко дышалось, когда они росли?
Вася дотронулся до лепестков, которые до этого усиленно выделяли кислород, и окончательно поверил, что все это наяву.
- Ну хорошо, Глеб Арнольдович, ромашки у нас уже есть. А вино?
- Вино, Вася, это отрава!
Кукушкин рассмеялся. Гринко почему-то всегда нравился его смех: искренний, заразительный и немножко плутовской.
- Дорогой мой учитель, но если не пить, тоже долго не протянешь!
- Это отрава замедленного действия, - молвил назидательно учитель, наслаждаясь смехом Васи. - Это продукт распада, ничего, кроме вреда, не приносящий. Я тебе предложу нечто другое, - он взял маленькую чайную ложечку, насыпал ею в бокалы несколько только ему ведомых доз красных и розовых порошков из тарелочек и залил жидкостью из обеих колб.
В колбах что-то запенилось, заискрилось, и через мгновенье они были полны рубинового напитка. Глеб Арнольдович взял фужер:
- Ну что ж, Вася, поднимаю этот сосуд за нашу чудесную встречу!
Кукушкин недоверчиво взял свой "сосуд" и подождал, пока хозяин выпьет первым. Когда тот поставил на стол опустевший бокал и начал есть фарш, Вася тоже быстро выпил - и сразу почувствовал какое-то хмельное веселье, хотя был уверен, что в напитке не было ни единого грамма спиртного (уж в этом-то он разбирался). Фарш хоть и пахнул рыбой, но вкусом напоминал гематоген, который Вася в детстве просто обожал.
- Глеб Арнольдыч, да вы настоящий волшебник! Что это было? Случайно, не напиток исключительно из целебных трав?!
- Не случайно, а точно.
- А едим мы, значит, сплошные витамины! - улыбнулся Вася: неожиданно у него появилось желание шутить и веселиться.
Но Глеб Арнольдович, глядя на него, вдруг стал задумчивым и грустным:
- Ты почти угадал. После этой трапезы наши организмы будут отдыхать от истязаний над ними. Но, к сожалению, ничего вечного не бывает. Все подвластно времени. Только мыслящая природа вечна и всесильна...
