— Не слишком ли просто? — заметил Олесь.
— Тебя не поймёшь, — удивлённо проговорил шотландец. — То переживаешь о смерти товарищей, а то тащишь отряд по самому сложному маршруту. Все составляющие древней тайны известны, так зачем же рисковать.
— Ещё не все… — возразила Линда.
— Алекс — хранитель Аскании, — пояснил Жак, кивая на сидящего в стороне тасконца. — Он специально шёл за нами от Владстока.
Ловаль, профессор Лендс и Глендерс расположились возле храма и о чем-то оживлённо спорили. В разговоры наёмников мужчины не встревали. Асканийцы уже поняли, что у чужаков есть секреты, знать которые им не положено. Николь и Ванг в это время готовили обед. Таким образом, вести беседу путешественникам никто не мешал.
— Почему же Алекс сразу не признался? — спросила аланка.
— Позже расскажу, — махнул рукой француз. — Мы сейчас говорим о другом. Я согласен с Полом. Надо идти проверенной дорогой и не изобретать себе лишних трудностей. Ну, а на острове разберёмся…
— В чем? — иронично вымолвил русич. — В новейших космических технологиях? Допустим, группа нашла «Ковчег», проникла в него, обнаружила массу интересного. Как применить полученные знания на практике? Корабль давно разбит и летать не может. Да и кто им будет управлять?
Подобного натиска со стороны Храброва друзья не ожидали. Между тем, вопросы, поставленные на обсуждение, были очень серьёзными. Пока отряд вёл поиски хранителей, данная проблема не всплывала. Воины упорно двигались к намеченной цели. Но вот вершина достигнута. Что делать дальше? Этого земляне не знали. Все предыдущие действия вдруг потеряли смысл.
Воцарилась тягостная тишина. Выхода из сложившейся ситуации путешественники не видели. Первым решился нарушить молчание Белаун.
— Нужно возвращаться на аланскую базу, — осторожно проговорил Вилл. — Только там можно внедрить древние технологии. Уверен, секреты «Ковчега» позволят нам совершить прорыв в космической науке.
— Замечательное предложение, — снисходительно усмехнулся Стюарт. — Придём к какому-нибудь генералу и скажем: «Мы — бежавшие наёмники, возьмите нас обратно. А в качестве благодарности примите самый совершённый корабль». Чушь! Изменников тут же поставят к стенке и расстреляют.
— Или того хуже — пленников возьмёт в оборот служба безопасности, — добавил де Креньян. — Великий Координатор высосет из наших мозгов всю необходимую информацию. И зачем тогда хранители берегли тайну в течение тысячелетий? Нет! Для Алана мы — преступники.
