С одной из башен ударила яркая молния, вторая, третья. Все они завязли в густом ночном воздухе, как охваченные кольцами сгустившейся тьмы. А туда, откуда их пускали, устремилось сразу три огненных шара. Два оказались отбиты, но третий разорвался на наблюдательной площадке, и вниз, на твердую землю, полетело несколько фигурок отчаянно размахивающих конечностями, объятыми пламенем. Шаманы знали свое дело и были не намерены терять солдат, по крайней мере, пока. Когда человеческие чародеи вступят в дело всерьез, тогда да, им придется сосредоточиться на защите своих, даже не думая об контратаках. Но пока именно они держали инициативу на поле боя.
-Впрочем, – решил Келеэль, – вряд ли тот, кто был на башне, если он, конечно, был полноценным магом, погиб. Скорее затаился. Или же, возможно, там дежурил какой-нибудь ученик, только и способный подать сигнал тревоги да выпалить парочкой заклятий перед смертью.
Путь колонн наступающих орков замедлился. Воины увязали в песке. Некоторые даже проваливались в него целиком. Иногда их выдергивали. Иногда нет. Маги пустыни имели большой опыт в боевом применении зыбунов, шаманам пришлось потратить некоторое время, чтобы позволить своим сородичам ходить по твердой земле, а не по ждущей добычи пасти. Разведчик своим зрением отметил, как одна из фигурок, прямо на ходу что-то камлающая в рядах солдат, вдруг затряслась, выгнулась и рухнула, чтобы уже никогда не подняться.
-То ли переоценил свои силы, то ли снимая вражеские чары, нарвался на ловушку, – подумал Келеэль. – Первое вряд ли, а для второго чары на этих зыбучих песках должны были периодически подновлять. Впрочем, специалистов в этой области у тамошинх людей наверняка не меньше, чем у эльфов друидов.
На стены высыпали лучники. Тот час же в сторону орков из за стен вылетел яркий шар, представлявший из себя банальный светляк, который кто-то накачал энергией до такой степени, что он едва не превратил ночь в день. Заклятие продержалось недолго, рассеянное шаманами, но этого хватило человеческим войскам, чтобы понять, где находиться их противник. Стрелки, не обладающие ночным зрением, меткостью не отличались, но при стрельбе по площадям она и не сильно нужна. Смертоносный дождь обрушился на орков, большей частью увязая в поднятых над головами щитах или бесславно тычась остриями в песок, но некоторые из стрел, которых было великое множество, все же находили свою цель. Впрочем, в глаза или горло они попадали редко, а чем-то меньшим орка было не убить. Шаманы даже не старались отклонять их, бросив все силы на борьбу с зыбучими песками и мало помалу выигрывая эту схватку. Им же не нужно было уничтожить чары, накладываемые наверняка всей городской гильдией и укрепляемые из года в год, целью было просто дать своим сородичам забраться на стены и вырезать всех защитников, в том числе и волшебников. Вразнобой ударили баллисты, несколько десятков тяжелы стрел собрали свою кровавую дань, а обслуга начала спешно перезаряжать метательные машины.
