— А что, если со мной здесь что-нибудь случится и я не смогу добраться домой? — волновалась Сьюзен.
— Я позабочусь о тебе, — ответила Марти, хотя, учитывая ее собственное странное настроение, обещание могло оказаться пустым звуком.
— А если с тобой что-нибудь случится?
— Со мной ничего не может случиться, — поклялась Марти, включая «дворники» на ветровом стекле.
— С каждым может что-нибудь случиться. Посмотри, что случилось со мной.
Марти отъехала от тротуара и в конце короткой улицы свернула налево, на бульвар Бальбоа.
— Держись. Скоро ты окажешься в кабинете доктора.
— Не окажусь, если с нами произойдет несчастный случай, — раздраженно заявила Сьюзен.
— Я хорошо вожу машину.
— Автомобиль может сломаться.
— Автомобиль у меня прекрасный.
— Идет сильный дождь. Если улицы затопит…
— А может быть, нас похитят огромные марсианские слизняки, — прервала ее Марти, — утащат на свою базу и заставят жить с отвратительными спрутами, чтобы вывести новую расу.
— Но ведь здесь, на полуострове, улицы иногда затопляет, — уперлась Сьюзен.
— А еще в это время года около пирса прячется снежный человек и откусывает головы неосторожным прохожим. Будем надеяться, что там машина не испортится.
— Ты — испорченная женщина, — обвиняюще заметила Сьюзен.
— Я ужасна, как сам черт, — подтвердила Марти.
— Жестокая. Ты. Вот так!
— Я просто отвратительная.
— Отвези меня домой.
— Нет.
— Я тебя ненавижу.
— А я тебя все равно люблю, — отозвалась Марти.
— Пропади все пропадом, — жалобно сказала Сьюзен, — я тебя тоже люблю.
— Держись.
— Это так трудно.
— Я понимаю, моя хорошая.
— А если кончится бензин?
— У нас полный бак.
— Я здесь задыхаюсь. Я не могу дышать.
— Суз, ты дышишь.
— Но воздух здесь такой… затхлый. У меня болит в груди. Сердце.
— А у меня колючая заноза в заднице, — взорвалась Марти. — Угадай, как ее зовут.
— Ты просто сука.
— Это мы уже знаем.
— Я тебя ненавижу.
— А я тебя люблю, — терпеливо сказала Марти.
Сьюзен расплакалась, закрыв лицо руками.
— Я не могу так больше.
— Это скоро пройдет.
— Я сама себя ненавижу.
— Не говори так, — нахмурилась Марти. — Никогда не говори.
— Я ненавижу то, во что превратилась. Ненавижу это испуганное дрожащее существо, которым я стала.
Глаза Марти затуманились от слез жалости. Она принялась неистово моргать.
Со стороны холодного Тихого океана шли новые и новые массы черных облаков, они все плотнее заполняли небо, и казалось, что это вернулась ночь и стремится заполнить собою этот унылый новый день. Пожалуй, все автомобили, двигавшие на север по Пасифик-Коаст-хайвей, включили фары, и мокрый черный асфальт сверкал серебром в их свете.
