Кошкин с готовностью кивнул.
— Все так говорят, — вяло ответил адвокат.
— Вы не совсем верно поняли меня, — Альварец светски улыбнулся. — Мы никоим образом не подвергаем сомнению компетентность когоанских властей в… э-э… ну, во всем, — капитан снова повернулся к Кошкину. Тут штурман был абсолютно не согласен с ним и открыл было рот, но Альварец подмигнул ему, и штурман молча кивнул еще раз. — Я говорю об ошибке с точки зрения именно когоанских законов. Впрочем, это, скорее, не ошибка, а легкое недоразумение, которое, однако, может иметь серьезные последствия.
— Для кого? — тускло спросил адвокат.
— Для когоанского уголовного законодательства, — неожиданно рявкнул Альварец. Этим он окончательно сбил с толку штурмана, но вызвал интерес адвоката. В глазах того впервые появился слабый огонек.
— Объясните, — сказал адвокат.
— Извольте… Да не мешай ты! — цыкнул Альварец на Кошкина, который пытался делать ему какие-то знаки. — Итак, мы осуждены превентивно, — он снова повернулся к адвокату.
— Совершенно верно.
— Без разглашения тайны приговора и вообще судопроизводства.
— Совершенно верно.
Приблизив свое лицо к лицу адвоката, Альварец многозначительно и веско прошептал:
— Она уже разглашена.
Адвокат отшатнулся.
— То есть как?!
Альварец продолжал сверлить его взглядом.
— Да объясните же! — адвокат явно занервничал.
Альварец обвел рукой пространство.
— Это тюрьма?
— Разумеется, тюрьма, но…
— Гражданам известно, что это тюрьма?
— Известно, но я не понимаю…
— А известно ли гражданам Когоа, что в этой тюрьме в настоящий момент отбывают срок заключенные? Превентивно, — добавил он и торжествующе посмотрел на адвоката.
Тот задумался.
— Вы хотите сказать…
— Вот именно! Вижу, что вы начинаете понимать. Если, согласно вашим новым законам, во избежание… — он запнулся. — В общем, если нельзя разглашать приговор, то тем более нельзя осужденных содержать в тюрьме. По логике. Теоретически рассуждая, это может привести к тем же последствиям, что и разглашение приговора.
— Теоретически, конечно, да, но…
— Теория в любой момент может получить практическое подтверждение, капитан придал своему лицу максимально преступное выражение. — Вы же специалист, профессионал, вы должны это учитывать.
Кошкин молча хлопал глазами. Он ничего не мог понять в том загадочном диспуте, который происходил между Альварецом и адвокатом.
— Но не можем же мы содержать осужденных не в тюрьме! — с отчаянием в голосе сказал адвокат.
— Согласен, — снисходительно молвил капитан.
