Альварецы отрицательно мотнули головами.
— В чем дело? — Кошкин нахмурился.
— Очень мне нужно чужаков на корабль пускать, — буркнули капитаны и, одновременно вскинувшись, возмущенно заорали: — Это кто же, интересно, чужак?!
— Опять?! — рявкнул Кошкин. — Говорю же: не пойдет так! Немедленно миритесь — и за мной!
— Я, между прочим, ни с кем не ссорился, — сердито ответили оба Альвареца.
— Миритесь, я сказал! Живо!
Капитаны набычившись смотрели друг на друга.
— Подайте друг другу руки!
Альварецы неохотно подняли руки.
— Ну? Долго вас упрашивать?
Капитаны подали друг другу руки.
Последнее, что успел увидеть Кошкин, была ослепительно белая вспышка.
Очнувшись, штурман долго тряс головой. При падении он ударился затылком и в придачу набил шишку на лбу о переднее стекло шлема.
Придя в себя окончательно, он изумленно огляделся. Все осталось прежним: гладкая, залитая солнцем поверхность планеты, черное небо, таинственная скала-зеркало.
Не было только капитанов.
— Вот черт… — растерянно пробормотал Кошкин. — То сразу двое, то вдруг ни одного… — Он еще раз огляделся.
— Кошкин… — услышал он вдруг и чуть не упал от неожиданности. Голос был растерянным, робким, но Кошкин сразу узнал его, потому что это был голос Альвареца. — Кошкин, ты как, а?
— Н-нормально… А ты где?
— Н-не знаю… Вроде бы здесь…
— Где — здесь?
— Возле тебя.
Кошкин отчаянно завертел головой, насколько позволял скафандр.
— Не вертись, голова отвалится, — сказал Альварец. — Все равно не увидишь. Я и сам не знаю, есть я еще или меня больше нет.
— В к-каком с-смысле? — спросил штурман и почувствовал, что у него застучали зубы.
— В каком, в каком… — проворчал незримый Альварец. — В самом прямом. Это все ты. Миритесь, миритесь! Мог бы, кажется, и сам догадаться, что отражение — оно же должно быть из антивещества.
— Аннигиляция?! — ужаснулся штурман.
— А что же еще?
— П-погоди… А ты как же?
— Как же, как же… Нет меня, понял?! То есть я, конечно, есть, но нематериальный. То есть невещественный, понятно?
— А… а к-какой?..
— Какой, какой… Физику учить надо было. Еще в школе. Или, по крайней мере, в Школе Космогации не сачковать. Я теперь не из вещества, а из энергии. Энергетический сгусток, так сказать.
Кошкину стало нехорошо. Он сел на обломок валуна и глубоко задумался. Видимо, Альварецу стало его жаль, и он ободряще сказал:
— Да не расстраивайся ты так. С кем не бывает… Когито, эрго сум, все в порядке.
— Что? — убито переспросил штурман.
— Это по-латыни. Мыслю — следовательно, существую. На базе что-нибудь придумаем.
