"…Начинают они борьбу кулаками, а вскоре без разбору и с великой яростью бьют ногами по лицу, шее, груди, животу и детородным частям и вообще, каким только можно способом они поражают других, состязаясь в победе так, что часто их уносят оттуда бездыханными…" Однако не стоит думать, что сцепной бой кроме травм и увечий ничего не приносит. Просто психология многих людей, и не только наших с вами современников, не может воспринять даже вид порезанного пальца, не отреагировав на него глубоким обмороком. Поэтому разбитые носы и кровоподтеки всегда предстают в сознании изнеженных гуманистов под вывеской "кровавой вакханалии".
Лично мне, как человеку, не один десяток раз дравшемуся в «сцеплялке», эти незначительные повреждения кажутся вполне умеренной платой за удовольствие испытать свое мастерство. В конце концов, каким бы жестким ни был сцепной бой, в нем всегда остается элемент игры, превращающий это состязание в увлекательную, затягивающую забаву. Более того, считаю сцепной бой непременным звеном в подготовке хорошего бойца, способного максимально результативно драться как в бою один на один, так и в бою один со многими. Кстати, так считаю не я один. Например, крупнейший специалист по народной соревновательной культуре в России, основоположник славяно-горицкой борьбы А. К. Белов считает, что: "Имея практический опыт в таком виде боя, расшвырять уличных лиходеев не представляет особого труда".[7]
Мы же переходим к рассмотрению стеношного боя. Точно выяснить, когда начались стеношные бои, так же трудно, как и установить дату начала кулачных боев вообще. Однако можно привести дату их окончательного прекращения, отсылая читателей к заметке в "Литературной газете". Последний бой состоялся 20 марта 1956 года в Воронежской области, в селе Турово. Вероятно, это упоминание в печати последнее. Разумеется, дата условна, хотя и весьма символична. Если учесть, что полное затухание традиции русского кулачного боя приходится на середину пятидесятых, становится понятным триумф каратэ в семидесятых.
Как же проходили бои "стенка на стенку"? Проходили они, как правило, в зимнее время, что связано, скорее всего, с большим количеством народных праздников, приходившихся на холодное время года. Буквально все исследователи указывают на то, что разгул кулачных боев приходился на Масленицу. Кулачные бои летом проходили только по приглашению бояр, один на один, и то крайне редко. О стеношных боях летом не встречается упоминания вовсе. Это связано, на мой взгляд, с тем, что теплое время года очень загружено работой, и поэтому собрать полноценную стенку было невозможно. Но никаких ритуальных ограничений на эту забаву в теплое время года никогда не существовало. В некоторых источниках встречаются также объяснения другого рода. Теплое время года несло с собой войны и многочисленные набеги — как с востока, так и с запада, — и поэтому забавы в это время были недопустимой роскошью, тем более, что русские дружины всегда были немногочисленны.
