«Романтики войны! — недоуменно возмущался про себя Вартенбург. — Сотни тысяч германских солдат гибнут на фронтах и замерзают в снегах. Германия буквально задыхается в тисках врагов, в стане которых оказались почти все ведущие страны мира. А в это время отборные офицеры-диверсанты собирают под свои знамена неких «романтиков войны», возятся с партизанами-диверсантами типа Беркута, а главное, имея неплохо обученных солдат, отсиживаются за стенами средневековой крепости, в глухом уголке Украины, в глубоком тылу!… Непостижимо!»
— Однако вернемся к вашему «романтику» Беркуту. Последнему «романтику войны» на этой, никогда не знавшей воинской славы, земле… Что утверждает ваша агентура? Каковы его дальнейшие намерения?
— Для начала — относительно воинской славы. Коль уж вы затронули этот вопрос, то должны знать, что Украина дала миру так называемое «сечевое казачество», сотворив на своей земле один из самых могущественных и воинственных рыцарских орденов — Запорожскую Сечь. Во все века и во всех армиях — польской, русской, австрийской, германской — украинцы отличались особой воинственностью и дисциплиной. Так что в этом смысле украинский солдат ближе всего оказывается к германскому.
— Не удивлюсь, гауптштурмфюрер, узнав через какое-то время, что вы возглавили отряды украинских повстанцев, сражающихся за независимость от России.
— Вы даже не догадываетесь, какую прекрасную идею подсказываете мне, — задумчиво проговорил Штубер, опираясь руками о края замшелой бойницы. — Очевидно, я слишком много времени провел в стенах этой крепости, да в окрестных лесах, где все пропитано кровью и духом украинцев. А что касается их возможного предводителя Беркута… Стоп! — вдруг воскликнул фон Штубер. — Вы, Вартенбург, даже не догадываетесь, какую гениальную идею только что подали.
— Считаете, что его следует готовить к роли лидера украинских националистов?
— Именно к этой мысли вы меня сейчас подтолкнули. Хотя родился Беркут-Громов на Дальнем Востоке, однако происходит из древнего украинского казачьего рода, один из основателей которого оказался на Амуре вместе с казачьим полком, направленным туда царским правительством для охраны границы. К слову, настоящая фамилия его предка была Грим, то есть, в переводе с украинского, Гром.
— Что ж, при должной идеологической подготовке, ваше предложение может показаться такому человеку заманчивым.
— Для начала попытаемся определить расположение его новой партизанской базы и установить с ним хоть какой-то контакт.
