На углу улиц Эджхилл и Вайн, где девушки обычно расходились, Карла снова спросила:
— Точно не пойдешь? Взяла бы Сета с собой.
Айслинн снова покачала головой.
— Нет. Он должен мне помочь... э-э-э... с математикой. Созвонимся. — Загорелся зеленый свет, и она шагнула на мостовую. — Желаю хорошо повеселиться.
Мертвячки нигде не было видно. Неужели ушла?
— Эш! — крикнула Лесли, уже с другой стороны улицы. — В этом месяце контрольной-то не будет!
Рианна погрозила пальцем.
— Хитрюга!
Прохожим до их криков дела не было, но щеки у Айслинн запылали.
— Готовиться все равно надо.
Шагая через парк к библиотеке, она думала то о Сете, то о мертвячке и ее непонятном преследовании. И ничего вокруг не замечала, пока кто-то не схватил ее за руку.
Человек, не фэйри. Он с силой прижал ее к себе, не давая вырваться.
— Какая девочка! Красоточка, католичка... А юбочка-то какая!
Дернул за плиссированную юбку. Два других парня засмеялись.
— Че поделываем, детка?
Айслинн попыталась ударить его ногой, но лишь скользнула каблуком по голени.
— Отпустите.
— Ой, пустите! — передразнили парни. — Ой, пожалуйста!
Где же все? В это время парк полон. А сейчас... ни людей, ни фэйри, вообще никого.
Она собралась закричать, когда державший ее парень прихлопнул ей рот рукой, угодив пальцем в зубы.
Айслинн укусила не раздумывая. Ощутила привкус табака.
— Сучка! — выругался он, но руку не убрал. Только надавил сильнее, и щека изнутри, ободранная о зубы, закровоточила.
Его приятели снова засмеялись.
— Нравятся парни погрубее?
К глазам Айслинн подкатили слезы. Прижал он ее так, что на ребрах наверняка останутся синяки. Во рту привкус крови... Она лихорадочно попыталась вспомнить приемы самозащиты.
Используй все, что можешь. Кричи. Повисни всей тяжестью на руках.
Она безвольно повисла.
Он лишь перехватил ее поудобней.
И тут послышалось рычание.
Невесть откуда рядом возник мертвячкин волк. Оскалил клыки. Точь-в-точь собака, только очень большая. Но Айслинн-то знала, кто это.
На поводке его держала сама мертвячка, видимая всем и каждому, стоявшая так близко, что волк достал бы хулиганов одним прыжком.
Голос ее, когда она заговорила, был пугающе спокоен.
— Убери лапы.
Приятели главного попятились, но сам он сказал:
— Гуляй отсюда, детка. Не твое дело.
Фэйри выждала мгновение, пожала плечами и выпустила из рук поводок.
— Как хочешь. Саша... ату.
Волк по кличке Саша вспорол клыками запястье парня.
Тот завопил и схватился за руку, отпустив Айслинн. Она, не удержавшись на ногах, упала.
