Драться по-прежнему не хотелось. Но долгожданные блага цивилизации перевешивали доводы разума. Таури поправила мечи и вошла в трактир.
Внутри пахло потом, перегаром, квашеной капустой, подгоревшим луком и жареным мясом. Все вместе создавало непередаваемый аромат деревенского праздника.
За длинным столом, составленным из всех имеющихся в заведении, сидели молодожены и их родители, а также те из гостей, кто оказался покрепче. Во главе стола — высокий, симпатичный и счастливый жених. На его плечо прилегла сомлевшая невеста. Совсем еще девчонка. Венок с лентами сбился набок, глаза осоловевшие. А рядом с ней — прямой, как палка, худой мужчина средних лет с землистым лицом. Рядом с ним не было ни кружки, ни тарелки. Он положил перед собой худые руки с узловатыми почерневшими пальцами и сидел, не двигаясь.
Кадавр.
На него не обращали внимания. Веселье шло своим чередом.
Таури пригляделась к гостям повнимательнее и заметила молодого некроманта. Он сидел недалеко от невесты и старательно закусывал, словно пытался наесться впрок. Коричневая мантия, наброшенная на плечи, плохо прикрывала старую, посеревшую от частых стирок рубашку. Худая шея торчала из обтрепанного воротника. Даже ссутулившись, маг был выше соседей на полголовы.
Из незаметной двери выскочил энергичный толстячок и учтиво поклонился:
— Что угодно госпоже? Комната, ужин?
Таури не любила трактирщиков. Они хоть в чем-то, но обманут. Или жаркое подсунут вчерашнее, или простыни не поменяют после предыдущего постояльца. Этот вот явно возьмет ужин с праздничного стола, за который крестьяне уже сполна рассчитались. И сдерет с проезжей «госпожи» за него вторую цену. Поэтому Таури сухо ответила:
— И то и другое.
— Ужин подать в комнату?
— Естественно. И прикажите погреть воды. Самую большую бадью.
Трактирщик приосанился:
— У нас есть настоящая ванна!
— Прекрасно, — буркнула Таури. — Показывайте ваши апартаменты.
Комната оказалась маленькой, но уютной и чистой. Расторопный трактирщик прислал служанку, такую же немолодую и упитанную, как он сам. Она помогла Таури принять ванну, принесла ужин, сервировала небольшой столик и даже поставила между тарелками маленький кувшинчик с мелкими голубыми цветами. И не сказала при этом ни слова. Когда она, поклонившись, направилась к двери, Таури спросила:
— Что за покойник сидит рядом с невестой?
— Отец ее, — не удивилась служанка. — Он завещал без него свадьбу не играть, вот и наняли магика, чтоб все по закону было. А то не видать жениху приданого, у Миланки семья строгая…
