— Как это понять?
— Они не были проститутками. Это были самые обычные женщины. Благородного происхождения.
— Такие не могут быть благородного происхождения, Джеймс!
— Сара… Когда у женщины умирает муж или уходит от нее… Желание у нее ведь не пропадает, кстати, как и мужчины. Тело создано для того, чтобы наслаждаться. Сама увидишь, если я, к примеру, завтра возьму и умру.
— Но я… — Она была в замешательстве. — Ведь доктор ясно сказал.
— К черту доктора! — прорычал Джеймс. — Уитком помог твоей матери?! Ей стало лучше? Она выздоровела?!
Сара со вздохом покачала головой:
— Нет, не выздоровела.
— Твой отец рассказал, что Уитком несколько лет пытался вылечить ее. И все без пользы. Доктор ничего не сделал для нее. Он просто шарлатан. Мошенник!
— Но он сказал… Сказал, что она поздно к нему обратилась.
— Все, помолчи! Я твой муж, и я говорю тебе, что сексуальные потребности не имеют ничего общего с сумасшествием. Ты мне веришь?
Сара раскрыла рот, но так ничего и не сказала. Какое-то время оба молчали, наконец она спросила:
— А те женщины?.. Они получали оргазм… с тобой?
Джеймс нахмурился и проворчал:
— Полагаю, что да.
— Наверное, ты просто успокаиваешь меня.
— Ничего подобного! Неужели ты думаешь, что я рассказываю про других своих женщин, чтобы успокоить тебя?
Она промолчала.
— Сара, поверь, я люблю тебя! — При этих словах глаза ее распахнулись, и Джеймс вдруг сообразил, что еще ни разу не произносил эти слова вслух. — Да, я люблю тебя. И если мне покажется, что тебе грозит опасность, поверь, я сделаю все, что смогу, чтобы защитить тебя.
Жена молчала, и он вновь заговорил:
— Сара, дорогая, когда мы венчались, ты мне кое-что обещала, помнишь?
Она посмотрела на него с удивлением:
— Разве?..
— Перед Богом и людьми ты обещала любить меня и повиноваться.
— Ну… да, конечно.
— Тогда давай расставим все точки над i. Если у тебя вдруг возникнет потребность узнать что-нибудь о себе и о своем теле — или о моем, — только я буду тем, кто все тебе объяснит и всему научит. Поняла?
Она по-прежнему молчала.
— И если вдруг появятся какие-нибудь вопросы про желание, например, то мы вместе найдем ответы. Понятно? Мы вместе определим, что тебе нравится больше всего. И больше никаких идиотских книг. Если вдруг заболеешь, мы найдем самого лучшего доктора в Лондоне. Договорились?
Сара крутила на пальце обручальное кольцо. Наконец кивнула и прошептала:
— Да, конечно.
— Дорогая, громче.
— Да, я приду к тебе, Джеймс.
Сара вопросительно посмотрела на него, и он добавил:
