Но Матвей, конечно, не закричал.
Сплетенье труб за спиной у капитана разом лопнуло, извергнув потоки разноцветных пузырящихся жидкостей. Иные из них угрожающе дымились.
Жидкость цвета спелого лайма испарялась так быстро, что уже через секунду вся картинка превратилась в непроглядное ядовито-зеленое ничто…
…А в конце был он сам, Матвей, неожиданно рослый и неуклюжий, в скафандре с эмблемой «Беллоны» – золоченой двуострой секирой с крыльями. Рядом с ним семенила Анна – в движениях ее рук и головы была чарующая, грациозная плавность. Вот Анна засмеялась и подала ему руку…
Сорок минут пролетели совершенно незаметно. И, когда на связь вышел капитан газовоза Ян Вэй, это стало для Матвея почти неожиданностью.
– Анна, просыпайтесь. За вами прилетели.
– Что? Кто прилетел? – вскинулась девушка.
– Мне приказано передать вас на другой корабль. Он доставит вас домой.
– Так быстро? – в голосе Анны послышалось разочарование.
– Быстро. Поэтому – прощайте!
– Мне не нравится слово «прощайте», – нахмурилась Анна. – В нем есть какой-то нездоровый фатализм.
– Тогда «до свиданья», – Матвей уступчиво улыбнулся.
– Кстати! Вы так и не сказали мне, как вас зовут. Не узнать имя своего спасителя – это страшный позор для спасенной девушки! А что если мой папа-губернатор повелит чеканить монету с вашим профилем?
– Я был бы горд. Но все же замечу, что по справедливости капитана Чубова тоже следует поместить на эту монету, хоть бы даже и на реверс. Он, между прочим, жизнью за вас рисковал, принимая бой на подбитом корвете с тремя пиратскими кораблями!
– Вот как?! – удивилась Анна.
– Да-да. А зовут меня Матвей. Матвей Гумилев.
– Так это ваш дед… – Анна набрала в легкие воздух для восторженного монолога, но Матвей остановил ее жестом, каким взрослые утихомиривают малолетних почемучек.
– Тс-с-с… Мы поговорим о моем деде как-нибудь потом. Вас, милая Анна, на этом газовозе ждут люди. Много людей.
– Что ж… Вы правы.
И, уже стоя в проеме стыковочного шлюза, Анна вдруг обернулась и выпалила:
– Мы еще увидимся! Я абсолютно точно вам говорю!
Эпизод 10
Анна и ее совершенства
Июль 2468 г. Крепость «Слава» Орбита Марса
– Здравствуйте, Матвей! – пропел из динамика задорный женский голос. Совершенно незнакомый.
Матвей покосился на определитель входящего номера. Ошиблись?
– Здравствуйте, конечно, – сказал Матвей. – С кем имею честь?
– Это Аня… То есть Анна Петровская!
– «Ассоль»?
– Что?
– Владелица яхты «Ассоль»?
– Да, я… Здорово, что вы меня помните!
