– Лучше всего, пожалуй, на северо-северо-восток,– наконец решил он и показал рукой направление.– Там у берега есть теплое течение. Оно потянет нас и без ветра. Так будет даже лучше!
– А почему вы раньше им не воспользовались? – подозрительно спросила Морита, которая морскую болтанку переносила с трудом.
– А раньше, уважаемая сарумэ, у берегов были подводные скалы,– язвительно ответил капитан.– Не хватало, чтобы вы меня в чем-то подозревали! Я плаваю в этих местах уже двадцать лет!
Тан Тюрон пронзительно свистнул что-то такое, понятное только дельфинам. Они дружно ударили хвостами по воде. «Звезда Нарадуна» дернулась и пошла, набирая скорость, в сторону, куда указывал капитан.
Через полчаса матросы, благоговейно поглядывая на тана Тюрона, суетливо выбирали веревки и складывали их аккуратной кучкой. Вдали, справа, были видны горы, отделяющие земли эльфов от других стран Харшада. Появился легкий ветерок, дующий со стороны континента. Капитан сказал, что это неплохо, ветерок только ускорит наше движение.
– А на вас пираты когда-нибудь нападали? – неожиданно спросила Гариэль.
– Да пока Шаршуд миловал,– откликнулся Морат.– Не накликайте!
– Поздно,– виновато взглянула на нас Гариэль.– Там корабль под тремя черными вымпелами. Его капитан пялится на нас в подзорную трубу. Боюсь, что это и есть пираты.
– Мы пропали! – посерел лицом Морат.– Эти отродья Куктуна нагонят нас. Сто тысяч ржавых якорей им в глотку! У них есть штуки, изрыгающие адское пламя и каменные шары, которые пробивают борта кораблей, как будто те из бумаги. Я же говорил! Я же предупреждал! Женщины на корабле – к несчастью! О горе мне, горе!
– Какое там горе? – проревел Тартак, алчно вглядываясь в едва заметную точку корабля на горизонте.– Ты что, забыл, с кем плывешь? Наоборот! Веселуха только начинается! Только вы рядом со мной не стойте! Как бы не попали под раздачу.
– Чур, я первая на их корабль запрыгиваю! – Аранта помчалась в каюту забирать свое оружие.
– Не торопись, клыкастая. Там на всех хватит,– проворчал Тартак, провожая ее взглядом.
Гариэль с Моритой, озабоченно переглянувшись, тоже отправились за своими луками и стрелами.
Да. Несмотря на то что были поставлены все паруса, пиратский корабль нагонял нас. С моей точки зрения, делал он это на свою же голову. Этой же точки зрения придерживались и все наши ребята. Братья с мечами наголо притаились среди грузов на помосте. Тартак, с невинным видом помахивая пальмовой веточкой, торчал у самого борта в ожидании начала абордажа. Аранта, пригнувшись у борта же, шипела на Тартака, чтобы он случайно не вспугнул пиратов. Пусть подпустит их поближе, вот тогда… Гариэль и Морита, приготовив луки и положив рядом колчаны со стрелами, были готовы открыть скоростную, и главное, прицельную стрельбу. Жерест с рогаткой наголо гоголем расхаживал по капитанскому мостику, свысока поглядывая на явно трусивших членов экипажа корабля. Тимон же, в отличие от остальных, был спокоен как удав. Он в это состояние вошел, как только увидел, что и мы с таном Тюроном решили вмешаться в бой не по-детски.
