– Я имел в виду, есть ли у тебя время поболтать?
Карим умерла на месте мгновенной, тихой, ужасной смертью. Она затаила дыхание.
– Мы могли бы пойти ко мне, – передразнил он и засмеялся.
Зубы у него были белые, чистые, крупные. На стоянке все задрожало от его хохота. Она смотрела на его кроссовки. Он наклонился к ней и, глядя в глаза, улыбнулся.
– Ну, давай шагай!
Карим все еще не могла двинуться с места. Он игриво подтолкнул ее и положил ей на плечо свою сильную теплую руку.
– Поехали, отвезу тебя домой.
Джасмин поразил взгляд Троя. Его глаза пробуравили ее насквозь. Странный взгляд. Обычно юноши его возраста смотрели сквозь Джасмин, как будто ее и не было. Она была для них стеной, тротуаром, скучным серым небом. А Трой остановился и уставился прямо ей в глаза, словно что-то искал.
– Это Трой, – объявила Карим, представляя высокого тощего парня, стоявшего у нее за спиной. Рукава его поношенной оксфордской футболки были высоко закатаны, открывая крепкие безволосые руки. – А это моя мать, – махнула Карим в направлении Джасмин.
Трой улыбнулся и протянул руку.
– Я знаю, вы сочиняете поваренные книги.
– Да, – удивленно ответила Джасмин.
– Я их целую стопку прочитал.
– Правда?
– Ага, первую дала мне отцовская подружка. Хотела, чтобы я поправился. И меня зацепило – сам начал их покупать.
Карим потянута Троя за руку.
– Мы чего-нибудь попьем и пойдем наверх.
Трой не шевельнулся.
– Мне понравилась ваша «Хватай, пока не ушло».
Джасмин усмехнулась.
– В самом деле?
– Ma, ну пожалуйста. Трой, что ты будешь пить? Пепси, апельсиновый сок?
– А может, бокал вина?
Карим уставилась на мать, но мать смотрела на Троя.
– С удовольствием, – сказал он.
Джасмин провела его на кухню. Она открыла шкаф и вытащила оттуда бутылку роскошного «Сан-Эмильон». Трой уселся на высоком стуле возле стола.
– Карим, дорогая, принеси сюда бокалы, пожалуйста!
– Нет, мы их возьмем наверх.
– Ну как хочешь. – Джасмин легко откупорила бутылку и обтерла горлышко.
Трой озирался вокруг, будто попал на киностудию.
– Нет-нет, пожалуйста, давайте выпьем здесь. Значит, именно здесь вы и работаете?
– Ну, обычно я работаю в спальне.
– Тогда, значит, здесь изобретаете.
Карим фыркнула. Джасмин рассмеялась и разлила вино по бокалам, получилось три полных. Потом достала из холодильника чизкейки[18] и поставила их в духовку.
– Мам, мы не голодные.
– Нет, я голодный, – заявил Трой, побалтывая вином в бокале. Он понюхал вино и неторопливо отпил глоток. Наслаждаясь послевкусием, он сложил губы розочкой, потом поднял голову. – Вишня и ваниль?
