Тина поднялась со стула, уставилась на себя в зеркало и, торжественно повторив заклинания десять раз, начала выискивать в отражении признаки мгновенных изменений.
Джасмин сидела в кабинете Мисси Куперман, держа на коленях коробку со своими знаменитыми кофейно-карамельными буше[15] и наблюдая за работой отдела «Питание» через окно кабинета Мисси. Она пришла предложить идею новой статьи. Мисси, демонстрируя необыкновенную занятость, заставляла ее ждать. Наконец она подняла на нее взгляд.
– Сейчас, одну минуту, – сверкнула она стеклами очков и надавила кнопку звонка. – Тим, закажи столик на четверых в «Chez Gerard»[16] на полвторого.
Помощник Мисси, Тим, сидевший прямо за дверью ее кабинета, кивнул, дожевывая буше Джасмин. Джасмин постаралась не думать о восхитительном обеде, который Мисси проведет в кругу избранников и который влетит ей в кругленькую сумму.
– А это что у нас такое? – вяло поинтересовалась Мисси, когда Джасмин поставила ей на стол открытую коробку.
– Небольшая поддержка, чтобы дотянуть до конца дня.
– Как мило. – Мисси даже и не подумала придвинуть к себе коробку. Напротив, она сняла очки, стряхнула с пиджака невидимые крошки и сцепила пальцы рук. – Я готова, – объявила она.
Джасмин смотрела на черно-белые фотографии над столом Мисси, выполненные с претензией на художественность. На одних были фрукты, на других Мисси пожимала руки известным французским шеф-поварам. На столе Мисси, там, где обычно держат документы, лежали стопкой поваренные книги размером с хороший кофейный столик. Джасмин понимала, что сторговаться с Мисси будет непросто, но она пришла подготовленной. Наклонившись вперед, она начала:
– Я хочу написать статью про жир.
Мисси нахмурилась, как будто ее начальственный нос учуял запах прогорклого масла.
– Жир, – пробормотала она.
– И его триумф.
– Не вижу связи.
– Я хочу написать правдивую статью. Рассказать миру о том, что жир совсем не так уж плох. О том, что он мог бы принести много пользы. Мы все равно когда-нибудь умрем, так лучше умирать счастливыми, правда?
– Смысл, Джасмин, заключается в том, чтобы НЕ умереть.
– Никогда?
– Желательно.
Мисси пригладила выбившуюся прядь волос. Джасмин потеряла нить беседы.
Мисси нетерпеливо щелкнула шариковой ручкой.
– Мою публику пища интересует как лекарство. Как способ вмешательства в работу организма. Пища, которую мы едим, определяет и саму нашу жизнь на многие годы вперед.
Джасмин зашла в тупик. Она решила применить другую тактику. Поерзав в кресле, она тихонько сказала:
