Кольцо Белого Волка | страница 98

– После того как появится Черный Принц, я дам вам ровно пять минут. Если за это время я не получу своего сосуда, я отдам вас ему как на блюдечке. И не пытайтесь обмануть меня подделкой. Я пошутил, когда сказал, что не отличу ее от подлинника.

– Никто и не собирался вас обманывать.

– Значит, будем считать, что я сказал это на всякий случай.

– Тогда делайте нас невидимыми.

– Пять минут! – повторил волшебник.

– Я уже запомнил. Давайте скорей. Черные Рыцари совсем близко.

Через полчаса дворик, выложенный каменными плитами, был заполнен охраной Черного Принца. Рыцари стояли вдоль всех стен, кроме той, что становилась прозрачной. Около нее расположился волшебник. Позади него, невидимые простому глазу, притаились наши друзья. Друг друга они могли видеть лишь как смутные полупрозрачные тени. Дон Ринальдо старался не шевелиться, чтобы не звенеть доспехами. Свой меч он осторожно вынул и положил на плиты рядом с собой. Он боялся, что может зацепить им кого-нибудь из воинов Черного Принца. Их было слишком много вокруг. Всем даже не хватило места в этом закрытом дворике. Почти половина осталась в пещере, выстроившись там коридором вдоль стен. Рыцари беспокойно двигались, переступали на месте с ноги на ногу. То здесь, то там раздавался звон железа, скрежет меча по броне, приглушенные чертыханья. Все ждали Принца. Он должен был явиться с минуты на минуту.

– А как он выглядит? – чирикнула Молли, усаживаясь Белому Рыцарю на плечо.

– Тише! – прошептал он. – Вдруг нас услышат.

Но через секунду все же добавил:

– Он точная копия своего брата. Они близнецы. Только у этого темные волосы.

Наконец у противоположного входа в пещеру взревели трубы. Еще минуту спустя во двор вошел стройный высокий юноша с бледным лицом и красивыми черными глазами. На нем был костюм из темно-синего бархата. Все рыцари как по команде опустились на одно колено.

– Симпатичный, – еле слышно чирикнула Молли.

– Так, пора начинать, – прошептал Дон Ринальдо. – Время пошло.

Он уже заметил, что за Черным Принцем во двор внесли закрытый темной тканью ларец.

– Наверняка этот сосуд там внутри. Без него он не осмелился бы сюда явиться. Ему надо постоянно держать волшебника в страхе.

Прошептав это, Дон Ринальдо начал двигаться в сторону ларца. Поддельную бутылочку он держал в левой руке. Пока она была у него, она тоже оставалась невидимой. Самое трудное заключалось в том, чтобы проскользнуть между Черными Рыцарями, не задев ни одного из них. Дон Ринальдо даже скривился, представив себе, какой грохот раздастся, если он зацепит кого-нибудь из врагов. Ступать по каменным плитам тоже было непросто. Тяжелые доспехи позвякивали при каждом шаге. Дона Ринальдо спасало лишь то, что Черные Рыцари, поднявшись с колена, не стояли по стойке «смирно», а переминались с ноги на ногу. От этого кругом раздавалось постоянное лязганье и скрежет. Время от времени, правда, они вдруг все замирали, и тогда Дону Ринальдо приходилось застывать с поднятой ногой, не в силах опустить ее на пол. К счастью, такие моменты длились недолго, и он медленно, но верно все-таки приближался к ларцу.