Очертания девушки стали расплывчаты, и перед ними вдруг появился милиционер.
– Документы попрошу, – строго сказал он. – Откуда и куда следуете?
В следующую секунду это был уже старичок с палкой.
– Вести бы себя научились сперва, – прошамкал старичок. – Прибежали, нагрубили! Никакого житья от вас нет.
Старичок превратился в маму Молли, Полли и Долли, которая, поправляя прическу, неожиданно сказала:
– Ну и где вы шляетесь? Чтобы к обеду были домой!
Следом за ней появился Дед Мороз с огромным мешком и красным носом:
– А кто расскажет стишок, получит подарочек!
Наконец они увидели перед собой высокого бородатого человека в длинной зеленой мантии и остроконечной шляпе с золотыми звездами. В руке у него был сверкающий жезл.
– А ты говоришь – мальчишка, – усмехнулся он и дунул на Молли. – Кто из вас будет отвечать на загадки?
Птичка, которая до этого словно замороженная висела в воздухе, упала на каменные плиты.
– Ничего себе, – проворчала она. – Можно было бы и полегче… И, кстати, какой из них настоящий? Из этих вот, которых вы нам сейчас показали.
– Не понял. Что ты имеешь в виду? – сказал волшебник.
– Ну, вы мужчина или женщина?
– Я не помню, – пожал он плечами. – Какая разница?
– Как это – какая разница! – воскликнула Молли. – У вас там у входа целая куча народу стоит, а вы до сих пор разницы не заметили?
– Они каменные, – снова пожал плечами волшебник.
– По вашей вине, – чирикнула Молли.
– Я их сюда не приглашал. Кто из вас будет отвечать на загадки?
– Я буду! – резко ответила Молли. – Я! Это ведь мои братья стоят там у самого входа. И я должна их отсюда забрать! Вместе с рыцарем Доном Ринальдо!
– Будет немного тяжеловато, – усмехнулся волшебник. – Они ведь теперь каменные.
– Сами уйдут! Живые!
– Так это, значит, и будет первое желание в случае удачных ответов?
– Да!
– А под номером «два»?
– Я хочу, чтобы вы расколдовали этого волка.
– Ясно. И под номером «три»?
– Мне нужен мальчик по имени Пэппи. Он должен быть где-то у вас на острове.
– Есть такой. Значит, будем считать – договорились? Можно начинать.
– Договорились, – решительно чирикнула Молли. – Только у меня есть одна идея.
– Какая идея?
– Вам не надоело все время загадывать эти загадки?
– Вообще-то, честно тебе сказать… – волшебник даже улыбнулся. – Немного надоело. А что?
– Давайте, я буду загадывать. А вы отгадайте.
– Какая ты интересная птичка! – опешил он. – То есть ты предлагаешь…
– Да! Я спрашиваю – вы отвечаете.
Волшебник замолчал, качая головой.
