Кольцо Белого Волка | страница 62

Охотник заглянул одним глазом в кастрюлю, втянул носом пар и облизнулся.

– Ух ты! Моя любимая похлебка! Как это вы догадались, ума не приложу!

При этих его словах Молли чуть не стошнило.

– Жаль только, что мне врачи запретили ее есть, – продолжал со вздохом охотник. – Слишком, говорят, часто вы ее кушаете. От этого могут произойти страшные вещи. Надо сесть на диету как можно скорее, побольше спать, а главное – не есть ни под каким видом похлебки из вареного лука.

– Какие вещи могут произойти? – настороженно спросил людоед.

– Ну… разные… – рассмеялся охотник.

– Какие разные?

Охотник надул щеки, выпучил глаза и, не меняя этого выражения, ответил:

– Можно вот таким навсегда остаться.

– Какой ужас, – прошептала людоедиха, прикрывая в испуге свой огромный как у лошади рот. – Неужели бывают такие безобразные люди?

– Бывают даже еще страшней, – сказал охотник, сдувая щеки.

– Бедняжки! Как же им тяжело живется.

В писклявом голосе людоедихи послышалось искреннее сочувствие.

– Да уж, – отозвался охотник.

Людоед посмотрел на себя в зеркало, висевшее у камина, пошевелил вывернутыми ноздрями и причесал пальцами шерсть на голове.

– Хорошо еще, что мы этой луковой похлебки мало едим. Терпеть не могу некрасивые лица.

– Ой-ой-ой, – игриво захихикала его подруга. – Ну ты-то у меня мужчина хоть куда.

И она громко чмокнула его в волосатое лицо. Людоед приосанился и гордо пошевелил плечами.

Тем временем охотник вынул из своей кожаной сумки кусок вяленого мяса, разрезал его и положил на тарелки.

– Так что вы говорили про вашего волка? – спросил его людоед, жадно запихивая в рот сразу несколько кусков мяса. – Как это он может быть и не волком, и не собакой?

– О, это очень длинная история, – улыбнулся охотник. – Боюсь, вечера не хватит, чтобы всю рассказать.

– А мы попозже спать ляжем, – сказал людоед и схватил с тарелки еще один кусок. – Я ужасно разные истории слушать люблю.

– Ну, хорошо. Тогда слушайте…

И Молли за каминной трубой затаила дыхание.

– Охотился я однажды по ту сторону Великих Гор, – начал охотник. – Непросто было туда перебраться, но мне повезло. Один мой знакомый рассказал про ущелье, через которое можно пройти Великие Горы насквозь. Дичи на той стороне оказалось так много, что мне даже пуль не хватило. Зайцы, лисы, барсуки, утки – я уже все патроны истратил, а они все лезут и лезут. Куда ни повернись, везде какой-нибудь зверь сидит. Я даже стрелять устал. Уже на обыкновенную дичь внимания не обращал никакого. Увижу лису под деревом. «А! – говорю. – Лиса опять!» – и иду себе дальше. Так же точно и с зайцами, белками и разными прочими утками. Надоели они мне как горькая редька. А вот чего я хотел, так это настоящего зверя убить. Медведя, лося, или, на худой конец, тигра…