Кажется, я начала трезветь. Во мне проснулась ярость. Хороший признак. Или просто у меня отняли бутылку. За глоток чего-нибудь покрепче я бы жизнь отдала… Минуточку. Жизнь? Я отступила на шаг от Смерти. Господи, ну смех и грех. Смерть!
Я хихикнула. Он смотрел на меня. Не мигая. И что-то такое было в нем. Какая-то энергетика. Не знаю, как это назвать. Но от него, такого теплого — я это знала точно, тело его было теплым, дотрагивалась минуту назад, — веяло чем-то ледяным. Стужей. Сыростью старинных подземелий. И тленом.
— Смерть? — пролепетала я, пугаясь теперь по-настоящему и трезвея.
Он не ответил.
Мои колени задрожали, и я начала медленно оседать на асфальт. Но он мне упасть не дал. Мгновенно выпростал вперед руку и обхватил за талию. Я беспомощно повисла на нем.
— Э-э, спасибо, — через несколько секунд прошептала я, несколько оклемавшись.
Я сделала попытку высвободиться из его хватки. Не тут-то было. Я попробовала еще разок. С тем же успехом. Он держал меня крепко.
«Бесполезно», — уже привычно прозвучало в голове.
— Я так и поняла. — Я умудрилась с досадой топнуть ногой. — И что дальше?
«Ты умрешь».
— Спасибо, что сообщил. Быстро или медленно?
«А как ты хочешь?»
— Никак.
Мне показалось, или он рассмеялся у меня в голове?
«Все будет не так, как ты подумала. Тебе понравится. Всем нравится».
— Всем нравится — что? Умирать?
«Заниматься — как вы это называете? — любовью».
— Ты собираешься залюбить меня до смерти?
«Да».
Итить твою колотить!
— Я тебе уже сказала, что не собираюсь с тобой трахаться.
«Я знаю это слово, это грубое слово».
Ишь, какой чувствительный попался.
— А тебе-то что, как я это называю? И… Погоди-ка. Что ты там говорил? Как МЫ это называем? Мы — это кто?
«Люди».
— А ты не человек?
«Нет».
— А кто?
«Смерть».
— Твою мать!
«У меня нет и никогда не было матери. Я не человек».
Какая-то смутная мысль промелькнула в голове и тут же исчезла.
Я снова взглянула на Смерть. Да, я уже почти привыкла так его называть. Уже и не морщилась и не хихикала.
Он стоял передо мной. Высокий. Стройный. Обнаженный. Тело — само совершенство. Мускулы. Не перекаченный, как культуристы на соревнованиях, и не хлюпик. Широкие плечи — в меру. Талия — узкая, как положено, но пропорционально. По золотистой коже бежали татуировки. Именно бежали. Потому что стабильностью эти узоры не отличались, и я никак не могла сосредоточить на них взгляд, чтобы разглядеть как следует. Ноги длинные. Бедра — сильные, тренированные. Наверное, так должны выглядеть бедра тех, кто много времени проводит в седле. В седле? Всадник.
